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百度对无人驾驶等人工智能技术的重视是有目共睹的,而今天其又在无人驾驶领域有新动作了:消息称百度已经成立一只规模为人民币100亿元(约合15.2亿美元)的自动驾驶基金,这将是全球规模最大的自动驾驶专项基金。

据了解,这一新基金被命名为“Apollo基金”,这让人自然而然地想到了百度的自动驾驶平台Apollo。Apollo是百度重要的人工智能战略之一,发布于今年4月,目的是向汽车行业及自动驾驶领域的其他合作伙伴提供开放的软件平台,使其能够结合车辆和硬件系统,搭建自己的自动驾驶系统。9月20日,百度正式发布Apollo1.5新版本,并向开发者开放障碍物感知、决策规划能力以及云端仿真服务及高清地图等,并支持昼夜定车道自动驾驶。从基金的名字也可以看出百度对自动驾驶的重视。

目前,百度正努力构建Apollo生态圈,目前在汽车行业多个领域拥有70家合作伙伴,其中就包括微软、英伟达、地图服务公司TomTom NV、金龙客车、江淮汽车、现代汽车、力帆汽车、一嗨租车、北斗星通导航等。百度方面表示,未来三年内这一基金将投资100个自动驾驶项目,显然,这些项目也将要加入Apollo生态圈。

其实,百度在自动驾驶领域早有投资,比如,2016年8月,百度与福特便一起向美国激光雷达制造商Velodyne投资了1.5亿美元,用于规模化生产激光雷达,降低产品成本,促进自动驾驶汽车的普及。2017 年 3 月,百度又参入投资了新兴造车公司蔚来汽车,据称蔚来汽车该轮融资达数亿美元。