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2014年TechCrunch国际创新峰会·北京站活动8月11日早10:00在北京朝阳规划艺术馆隆重开幕。动点科技和TechCrunch中国作为大会主办方,对本次活动进行全程报道。

下午开始,大会安排了圆桌论坛环节。第一个圆桌是跟云服务有关,我们邀请了七牛云存储总裁吕桂华,UCloud副总裁郭鹏,kii副总裁杜以中(Dominique Tu)来共同探讨。

三家云服务提供商都是动点科技的老朋友,上一次在上海大家都一同见过和接受过采访。时隔大半年,我首先感兴趣的是他们发生了什么变化——不管是公司的新业务,新进展,还是个人的转变。不过他们告诉我,似乎变化并没有特别的明显。

吕桂华由去年的COO提升到今年是七牛的总裁。不过,他一直在强调并没有改变太多这一点:

“云这个行业有一个大的特点,就是说它尽可能不变,而不是成天玩出很多花样来。看我们公司的业务就会看到,我们市场活动非常多,但是我们的方向一直非常稳定,就是坚持我们一开始的定位,以数据存储为中心,构建越来越靠近客户的一些基础设施。在这个过程中我们也发布了很多东西,但我们去看就会发现,它一直围绕着一个非常紧密的中心。”

在由职业经理人转变为创业公司负责人的过程中,80后吕桂华感受到多重的刺激和更加深刻的体验。“常规做公司的过程所能积累到的经验,如果不是完全去山寨另外一家公司的话,持续积累、反思的,就是你这家公司存在的意义是什么,而不是你是不是做了一个看起来很酷的东西。一个很酷的东西,很有可能是完全没用的东西。”

云带来的价值到底是什么?这个问题对于一般个人和企业而言,并不是那么容易回答的。现在的电信和IT基础设施是一个完整的结构,“已经什么都有了,你为什么要加一层云?”吕桂华说,在他自己想明白这个问题以后,下一步就是持续的教育用户,向云端迁移可以帮助企业聚焦重点,避免在自己不擅长的事情上花费力气。

尽管主要业务形态变化不大,但教育用户的进展让他们的业务开展更加顺畅。“我们回顾这半年,现在的日子比半年前的日子确实好过了很多。”吕桂华说。

杜以中也同意上面的看法。距离我们上一次采访Kii过去半年时间,对大客户,以及一些硬件创业者来说,他们把后端的数据处理,用户系统等都交给Kii来处理,可以静下心来做产品,包括硬件产品的设计和制造过程。

三家云服务提供商都接到了一些硬件厂商的合作请求或者正进入谈判,厂商规模或大或小,尽管三家都不太愿意透露具体的客户名称。尤其引人注意的是,他们对包括硬件在内,能用到云的创业团队,已经开始承担孵化器的部分角色。

郭鹏说,UCloud目前在上海成立了一个孵化器,之后会帮助一些需要得到资金帮助的开发商,为他们来提供服务。但是现在都处于一个初始的投资的探讨阶段,所以到现在为止正经签约的合作伙伴没有,但是有些已经在做探讨。

对Kii而言,创投部分并不陌生,是他们的三大主要业务之一。杜以中举了一些硬件厂商的例子。比如有一家台湾团队,接受他们投资后,在KickStarter的募资收获了预期融资额的200%。创始人来自富士康,对硬件制作工艺非常精通,但不懂得做软件。所以,Kii在这个过程中也给了他们很多指导。

最近,Kii和台湾的硬件创业辅助服务HWTrek达成了合作关系。HWTrek是做一个中介服务,“比如你有一个很好的想法,但是你不知道去哪里找厂家,他就会在中国找不同的厂家或者云服务,把这个圈子圈起来,让你的产品更快的上市。”

吕桂华则对国内智能硬件的现状更加充满了“切肤之痛”。七牛现在跟风投,特别是早期的风投合作很多,相互引荐客户,所以有些客户是跟投资人洽谈过以后,被介绍到这边来尝试云服务的。所以,要说在看创业公司方面的经验,他可能跟风投看项目的已经差不了太多。

“存储特别容易跟硬件扯上关系,因为现在这些硬件通常是有可穿戴的属性在里面,或者如摄像头这类,它最主要的特点就是持续收集数据,最主要的问题就是数据管理。所以这些硬件的客户通常是自己找上门来的,或者我们跑过去稍微聊聊就一拍即合。”他说。

吕桂华认为,有四个主要的硬件分类跟云服务的结合比较紧密:

“第一个是机顶盒,机顶盒它最主要的特点是内容分发。有几家非常大的机顶盒客户,它自己在深圳做盒子的制造,但是内容要怎么管理他不知道。这是深圳厂家的一个很大的共同点——特别擅长硬件,不擅长软件服务。”

“第二类是摄象头,不是我们常规所理解的摄象头,而是类似Dropcam和GoPro这样,不仅传输实时画面,更要保存以及智能报警的。我们现在知道的就至少有几十家在做,现在在我们面前的都是国内排名最前面名的几家,包括几家非常知名的创业公司,也有国内政府单位用的最多的那些摄象头的生产厂家。”

“第三类是手环,大家知道国内还没有非常知名的手环,但国内其实做手环的非常多,包括最近在降价的几家。手环的特点,因为它持续的收集数据,包括你在睡觉的时候,你只要戴在手上,它就会收集数据,这些数据不是用数据库能管得过来的,因为数据量太大,单个用户就会产生非常大的数据量。”

“第四类是智能手表,智能手表比手环做了更多的事情,因为它还有一个屏幕。”

“我们看着真的很着急,我们作为一个平台,看到那么多的手环和手表,真的是没有创意,跟国外的产品实在是太像了。我们希望我们的手环至少能够长得不要各个都是那样子,一模一样的。”吕桂华说,“我们经常能看到各种很有意思的想法——以及各种没有意思的想法。我们能够看到整个产业到底是不是处于一种健康状态,所以我们跟客户都沟通交流的非常多。当他说有一个想法的时候,我们的人,包括我自己,都会非常激动的去试着理解他的新的想法,跟他去探讨你这个想法靠不靠谱。但是我觉得不靠谱,你非得要做,那我就认了——反正你用我的服务,付钱给我就行了。”

看来,云服务在概念风生水起的这几年,一直是原来的样子。它占领整个互联网比较偏底层的东西,就算表面是网页,应用,或者硬件,但是交给云来做的那些事情只有数据,所以说这个事情本身没有变。那么,这些公司这半年来都在做什么呢?当然没有不务正业,就是在教育用户,同时根据他们广泛的经验,在审视和帮助不同类型的创业公司。