SpaceX想去火星早已不是什么秘密,2014年,其创始人马斯克就说过他希望在10年之内送人上火星,2015年,SpaceX的一名投资人也暗示登陆火星的主要推进计划,但是现在,2016年,这项计划由官方正式宣布了。

SpaceX近日发布的Twitter消息称,该公司计划最早2018年向火星发射无人的“龙”飞船。业内人士认为,这一计划非常激进,但将有助于证明,SpaceX的技术足以运送较大的载荷前往火星。

SpaceX创立于2002年,最终目标是实现星际移民。该公司目前专注于“猎鹰9号”火箭的发射,但也在从事“火星殖民运输机”(MCT)的工作。新的“赤龙”任务将有助于MCT的设计。

SpaceX在Twitter消息中表示:“计划最快于2018年发射‘龙’飞船前往火星。‘赤龙’将验证总体的火星任务架构。详情稍后公布。”载货版的“龙”飞船目前正被用于国际空间站,下月将返回太平洋。SpaceX同时也在开发载人版“龙”飞船。该公司表示,载人飞行测试最快将在2到3年内开始。

为了将“龙”飞船送往火星,SpaceX需要使用“猎鹰负重版”。这款火箭更强大,已经开发了几年时间。SpaceX表示,计划于11月进行“猎鹰负重版”火箭的试飞。

SpaceX认为,火箭的回收再利用将是太空旅行的关键。本月早些时候,SpaceX成功利用大西洋上的海上平台回收了“猎鹰9号”火箭的第一级。这一成就获得了美国总统奥巴马和“阿波罗号”宇航员奥尔德林的赞赏。在随后与NASA共同举行的发布会上,马斯克表示,他将在9月份墨西哥的“国际宇航大会”上公布关于飞往火星的更多计划。

更多的信息还不得而知,但马斯克在他自己推特上透漏,“‘龙’2号被设计用来停降在太阳系任意地方,‘赤龙’号任务是首次试飞,但是不推荐输送宇航员到地球月球之外的地方,太长时间的旅行不会像想的那么有趣,毕竟航天舱内部容量只有一辆SUV的大小。”所以大家注册成为第一个登陆火星的想法暂时还无法实现。