“这是一个必须要做的决定”。时至今日，再次谈起去年的转型时，“友友用车”合伙人蒋擎依然有些感慨。这家公司成立的2014年，正值资本的狂热，市场上一度出现PP、宝驾以及凹凸等多家P2P租车公司。他们的玩法大致一致，以巨额补贴的形式进入一座城市，并疯狂复制扩张。
“形象一点来说，当初在做P2P租车业务时，我们就像一位正在流血的马拉松运动员，但是一看身边境况更惨的竞争对手还在不断拓展城市，就只能选择继续奔跑来跟上整个行业的节奏。”友友合伙人蒋擎告诉记者。
按照官方给出的数据，彼时友友用车租客数近30万，车主数上万，日均产生数百订单，覆盖了北京、上海以及成都等18座城市。蒋擎称，友友不仅做到了行业第二，还是增长速度最快的一家。
不过巨额补贴烧出来的漂亮数据，并不能解决P2P租车模式在发展过程中遇到的诸多问题。
车主想让更多租客来租车，而租客则想要有多种车型选择，这种模式很难平衡车主与租客之间的供需关系；此外，租车是一个长周期、需要专业化、标准化服务的产品。无论是车辆的交接，还是出险、违章的处理都需要专业的运营服务能力，而普通车主并不专业，租客的体验会受到影响；租车平台也会发生车辆丢失的现象。随着高额赔偿成本而来的是车主对平台的不信任，这也一定程度上制约了P2P租车向大众的普及。
“一个问题没有解决好，复制到20个城市就会带来20倍的问题，而规模扩张并未带来业务效率的显著提升。”蒋擎说。经过长时间的思考，友友用车决定转型“电动车分时租赁”。“决定换方向时，我心里确实很难割舍。但要让租车不再难势必要经历转型的阵痛，长痛不如短痛，这是一个必须要做的决定。”
转型之后的友友，提供电动车分时租赁标准化服务，用户通过手机APP即可完成下单、取车以及还车等环节。平台上的车辆会按需分散在城市的不同地方，可以一定程度解决供需问题。而受限于电量以及自身配置，电动车不会那么容易丢失了。
“我们会在每一辆车上安装一台T-BOX（车联网系统的一部分，主要用于和后台系统/手机APP通信，实现手机APP的车辆信息显示与控制）。”蒋擎所说的这台硬件能够实现对车辆的控制以及信息的采集，“借助它，用户在APP上就可以查看到车辆所处的位置并开启车门等，我们则能知道车辆是否已还、计费里程等信息。”相较于传统租赁公司，友友认为自己的独到之处在于智能化系统。“用户后台”在获得用户的订单信息后，会反馈至“业务后台”。后者会与T-BOX的“硬件后台”交互，告知用户信息。整个过程不需要人工参与。
目前，友友在北京共有300多辆车，其中90%以上是从北汽、比亚迪等车厂租用。不过，为了扩展车辆，其上线了P+(Peer Plus)计划。用户买车后可以直接放到友友平台运营，无需亲自打理电动车的保养、停车以及充电等事情。在运营端，友友选择与充电公司、停车场、保险公司等合作。“每新建一个网点，我们会联系充电公司免费建桩，随之带动停车场业务。”蒋擎说，如此友友能够提升合作伙伴的收益，自然拥有议价权。
据官方提供的数据，每辆车每月友友需向车厂支付2000~4000元租金，向停车场支付700元左右停车费，向车桩支付电费和服务费。在计费方面，其时长费为每分钟0.1~0.15元，里程费为每公里1~1.6元，夜间若无行使，只收取3个小时的时长费。在线下，友友还配备有一支40多人的运营团队。他们负责车辆的调度、充电等工作。
目前，在北京城区的近200个网点中，还车方式主要是“A点取A点还”。受限于早期用户规模，友友现仅在“海淀黄庄”等网点试行“A点B还”方式。这是因为考虑到B地用户量不足，用户还车后还需运营人员将车开回，成本较大。此外，其还在研发“随意还”。用户可以将车停到任意的停车场，动态网点即会生成，附近的用户可以直接来此取车。到今年年底前，友友会在北京将车辆规模拓展至1000辆，并进入西安等2、3座城市，整体车辆规模达到2500~3000辆。按照官方提供的数据，目前，友友一辆车一天会有3单左右，单车盈亏比达到90%。蒋擎称，北京会在年底前做到盈亏平衡。
友友会在近期完成一笔千万美元级别的B轮融资，这将帮助它提升运营能力。不过，友友面临的竞争也不小。当时的竞争对手，除了PP租车等还在坚持P2P租车业务外，宝驾租车已转型做电动车分时租赁。传统租车公司神州租车、一嗨租车也已经陆续推出了新能源汽车车型。此外，前段时间乐视宣布要在4年内砸20 亿做电动汽车分时租赁。
