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本周三,亚马逊宣布已经在英国开展其无人机配送服务Prime Air。尽管目前该服务仅能满足两个消费者的无人机配送订单,但亚马逊已经计划未来将向更多位于英国剑桥的无人机配送操作中心附近的消费者提供此项服务。

相对于传统的配送形式,亚马逊Prime Air专注于30分钟甚至更短时间内的快递并且包裹重量限制在5磅以内,这应当是受限于当前无人机的续航和载重水平。2016127日,Prime Air完成了第一个订单的包裹配送——为一位剑桥附近的用户配送一台亚马逊Fire TV机顶盒和一袋爆米花。从剑桥的操作中心起飞后,Prime Air的这架无人机便进入了自动化飞行,包括到随后的着陆(使用Prime Air服务的用户需要在着陆点放置一个QR码以便无人机可以准确知道安全着陆点)。从用户下单到包裹交付,Prime Air这次行动只花费了13分钟。

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当然,无人机配送还受到很多外部因素的影响,亚马逊虽然表示每周七天都可以服务,但也仅限于白天时间和天气允许的情况下。

对于为何亚马逊选择在英国率先展开Prime Air服务而非大本营美国,这应该是源于其在今年7月份取得了英国本地相关监管部门的超视距飞行的许可。同时,亚马逊也希望通过在英国的尝试为Prime Air服务积累更多数据以提高其安全性和稳定性。此外,亚马逊已经在美国,英国,澳大利亚和以色列建立Prime Air发展中心,致力于将这一服务引入到更多国家和地区。