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马斯克除了特斯拉让人刮目相看之外,在SpaceX也是倾注了精力。但地上跑的和天上飞的一样,都需要在不断试错中完善。去年9月份,SpaceX遭遇了发射失败的阴影,而今天则再次拨开乌云,重见希望。

猎鹰9号在美国加州范登堡空军基地(Vandenberg Air Force Base)当地时间14日上午9时54分发射,此次「猎鹰9号」的任务是将铱星公司(Iridium)的10颗卫星送上太空,标志着铱星公司的下一代星座卫星(NEXT constellation)部署工作已经起步。这也是猎鹰9号自2016年8月成功把一颗日本通信卫星发射至目标轨道后,首次成功执行卫星发射任务。

需要指出的是,这是为升级铱集团全球通讯网路的计划中中一连串发射的头一次。SpaceX计划分7次为铱星通讯公司发射至少70颗卫星,整个计划耗资30亿美元,预计明年完成。

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同时,火箭第一节首次成功实现在太平洋中一艘无人船上软着陆。回收火箭是SpaceX的杀手锏,可以降低火箭发射的成本,SpaceX已多次让火箭降落在陆地或水面上。接下去的任务,就是确保每一次回收都万无一失。