就如此前预告的:北京时间10月16日22时(美国东部时间10月16日10时),来自LIGO,VIRGO和大约70个天文台的科学家代表们在华盛顿特区的国家记者俱乐部,举行两场新闻发布会,公布引力波探测中的新发现和细节。这件事在学术圈外也闹得挺轰动,不少人开始猜测是不是发现了新的外星生命存在证据。

美国国家科学基金会发布的新闻公报说:“这次会议将介绍美国’激光干涉引力波天文台‘(LIGO)和欧洲’处女座’(Virgo)引力波探测器及其全球合作伙伴的新发现,其后将介绍与“激光干涉引力波天文台”和“处女座”引力波探测器合作研究宇宙极端事件的望远镜细节。”

欧洲南方天文台也表示,今天将在其位于德国加尔兴的总部举行新闻发布会,宣布“一个先前从未观测到的天文现象的开创性发现”。

北京时间10月16日22点,激光干涉引力波天文台(LIGO)科学合作组织和处女座引力波探测器(Virgo)合作组织联合召开发布会,宣布再次探测到时空的涟漪。这是人类第五次探测到引力波。

然而科学界的兴奋之情甚至不亚于第一次探测到引力波时。因为与之前被探测到的四个引力波信号不同,这次探测到的引力波信号GW170817来自1.3亿光年外两颗并合的中子星,而且科学家第一次同时观测到了引力波及其电磁对应体,以及科学家预言的巨新星现象。

“这是我们迄今观测到强度最强的引力波信号,比第一次观测到的双黑洞引力波信号要强得多。”LIGO科学合作组织爆发源分析组联席主席还称根据这些记录,科学家复原出故事发生的过程:在距离地球1.3亿光年的长蛇座星系NGC4993中,两颗中子星互相绕转。在并合前约100秒时,它们相距400公里,每秒钟互相绕转12圈,并向外辐射引力波。它们越转越近,直至最终碰撞在一起,形成新的天体,并发出电磁辐射。

至于你要问天文学家为何对引力波的电磁对应体如此感兴趣?“其实,引力波都是一次性的,引力波与电磁波携带着天体不同类型的信息。引力波及其电磁对应体的发现,有助于科学家结合不同信息研究天体的性质,并检验宇宙的基本规律。