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移动互联网的时代,商用WiFi越来越被关注,不仅因为其掌握着巨大的流量,越来越多的企业也认识到其作为O2O服务入口的价值。

BAT以及小米、360都积极在商用WiFi领域进行布局。此前,迈外迪在2014年底获得了腾讯大众点评3亿元的投资,杭州树熊网络也获得了阿里巴巴的投资。有心的读者或许发现,腾讯阿里不止进行资本上的布局,微信,支付宝钱包也都纷纷开放了连接WiFi的功能。

与上述获得巨头投资的竞争对手不同,Exands自建立以来鲜少在媒体上出现,不过其却是消费者熟知的统一星巴克、万达广场、哈根达斯等连锁品牌的WiFi服务提供商。目前,Exands已经签约400多座知名购物中心,100多个知名商业品牌,运营管理的AP数量达15~17万个,累计积累2亿多中高端独立用户。

与Free WiFi领域中的友商相比,它专注于整个商业WiFi中的前向收费和后向增值的服务,也即负责从前期的设备投资到后期的应用与管理的一整套商用WiFi服务,并向商家收费。动点科技此次采访到了Exands创始人兼CEO卢国鸣。

免费WiFi没价值?

“在固定思维的指引下,很多人都认为商业WiFi是消费者的一个刚需,但是在3G充分覆盖,4G大范围推广,资费下降的事实下,免费WiFi的吸引力已经开始大幅下降。电信数据网络无缝、便宜的特性使得WiFi作为一种连接方式的价值逐渐丧失。”卢国鸣说。

在他看来,很多WiFi服务商的确看到了商用WiFi作为入口的价值,认为只要消费者触网后面的价值就会自然体现。但是,WiFi想要实现消费者的持续Online的目标,已经需要重新去考虑和探讨。

卢国鸣向动点展示了一组数据,很多WiFi服务商每个月在每个门店的连接率下降速度达到10%以上,在顾客数量稳定的情况下,越来越多的消费者选择了电信移动数据网络。

是什么促使消费者在有免费WiFi的情况下,还会偏向电信数据网络?除了是3G、4G速率上升资费下降,还有一个原因是整个商用WiFi市场十分混乱。

这更多源于行业门槛低,商业模式单一。

商用WiFi本质上是一个“硬件+软件”的领域,在硬件层面,很多WiFi的服务商都采取Open WRT的标准来布置自己的无线接入点,而这种标准也是业内十分廉价的模式,诸如小米路由、极路由都采用了Open WRT。问题是,商用WiFi的使用场景特殊,对大规模接入有很强的稳定性要求,Open WRT是无法满足的,这也是为什么很多消费者连不上门店的热点,即使连上也不够快,不够稳定,普通用户的体验也大打折扣。

更重要的是,硬件层面的问题直接导致了后期软件服务的难题。

WiFi服务商目前大多采取了“免费+广告”的商业策略,为了快速布局,采取硬件补贴,甚至免费(其实成本很低)的做法。这样,后期就会遇上进退两难的困境。售后管理面对的是自己廉价标准布置的低稳定性环境,维护成本高,商业模式的局限也意味着无法通过售后来收费,那么最直接的方式就是不管售后。这也是为什么我们去很多商店,即使店里有多台无线设备,依然不能使用商用WiFi的情况。

上述模式下的商用WiFi,受到成本的局限,大规模的扩张意味着烧钱,也无法进入对商用WiFi要求极高的一些商业场所。

此外,低标准商用WiFi解决方案还有诸如安全性、漫游易用性等诸多问题。卢国鸣说,虽然大家都看到了商用WiFi作为入口的价值,但是入口在前提条件不存在的情况下,其根本没有价值。

商用WiFi应该是怎样的?

Exands并没有采取广告获利的商业模式,而是选择向商家出售自己的整套商用WiFi解决方案,不论是前期的硬件投资还是后期在WiFi上的维护,开拓应用都向商户收取一定的费用。

卢国鸣认为,WiFi最主要的服务对象是商家本身,是系统,是应用,其次才是供顾客使用的Free WiFi。”

那么,Exands是如何实现所谓商家的本源价值的?首先,Exands向商户提供的是专业级别的无线路由器,而在后期还提供了持续的技术支持,包括覆盖全国的云管理平台和长期运营服务,充分保证无线网络的稳定快速。值得注意的是,Exands将客用消费者上网 WiFi 和店用OA WiFi 进行二网合一,官方称之为Everything over WiFi。通过将营业系统网络和可用网络的整合,未来可以实现更多功能,包括Pad点单、视频监控和线下支付等。

如何实现O2O的入口价值?

很多WiFi服务商确实看到了O2O的入口价值,但是支撑这一价值并不只是WiFi热点的多少和流量大小。

在卢国鸣看来,作为O2O入口,第一个要素是热点的安全性。很多服务商的热点并没有进行加密,用户的隐私完全暴露在开放的网络连接中。

其中尤为重要的是认证环节,如何确认门店和消费者双方的身份。对于消费者,一个门店热点的SSID如何去辨别它是否是真实的,SSID很容易被冒充,Exands所做的是对区域内相同名字的热点进行报警,但是卢国鸣认为真正的解决方案应该是让SSID“消失”。目前Exands已经实现了用户免重复认证,自动在全国Exands的网络中漫游。

当然,门店也需要认证消费者,O2O消费的价值肯定是建立在知道消费者的身份,此后才能提供交易,以及其他互动。

支付其实是一个闭环环节,所有建立在WiFi上的应用也只有在完成支付后才有其价值。只有前两者实现之后,WiFi上的支付才能够立足并且做得比电信的数据网络更好。

卢认为,未来的商用WiFi应该是比4G网络体验上更爽,同时又拥有4G网络不能实现的价值(商户的本源价值,通过WiFi,商户可以得到顾客的消费数据,并根据这些信息提供个性化的服务),当用户自动连接上热点,一切都已经准备好。

当然,卢国鸣称,一切商业价值的实现都建立在顾客接受,商户同意,合理合法的情况之下。