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Ucloud联合创始人华琨

根据Gartner的资料显示,2014年全球云计算规模以及超过1300亿美元,尤其像Amazon,Google和微软等巨头都在这一领域投入大量资源和精力。而国内的云计算市场同样被阿里和腾讯等巨头把持,事实上,这一互联网基础行业投入相当大,对于太初创的公司并不是一个“友好”的领域。

而今天动点科技专访带来的正是已经在国内基础云服务市场站稳脚跟Ucloud创始人华琨。

Ucloud是2012年3月正式成立,其三位创始人都是前腾讯员工,华琨此前则在腾讯开放平台负责运营服务。

自己投资自己

我觉得大多数离开腾讯自己创业的少壮派中层,大抵是因为看到了职业发展的天花板,而在中国互联网用户基数最大的平台上,也更容易看到所谓的“风口”。

2012年前后,3个合伙人看到国外云计算的发展,预感到国内这一领域的需求或许将同样开始爆发,“我们都是爱折腾的性格,也想将职业生涯从后端的默默服务转到前台,再加上使命感的驱动,三个人出来创业应该是自然而来的事。”华琨告诉动点科技。最终,几人就这样自己开着车从深圳来到了上海。

Ucloud创业初期的困难并没有因为创始人的关系变得更加简单,很多初创公司的问题也真实得发生在他们身上。第一件让他们从心底里开始打退堂鼓的就是融资问题。

“云计算对基础设施的需求非常依赖,人才要求挺高,并且都是底层的研发,还要购买很多的设备,这个设备一次性投入可能要几千万美金,当时我们确实跟几家VC规划我们需要几千万美金。”华琨说。当时融资的大环境并不像现在这么疯狂,仅仅在初创阶段就规划千万级的融资显然吓怕了很多投资人,行业背景下云计算刚刚起步,国内对这块市场看法也并不明朗。结局可想而知,几个谈得拢的投资人最终也未能进入。

资本层面的挫折让三个人打起了退堂鼓。而这时,他们选择继续回到腾讯工作也并不困难。不过最终他们还是选择留在上海坚持并一定要验证自己创业的想法。拿不到融资,他们想了一个办法,自己做自己的天使投资人,投入400万资金。而此时,新生的Ucloud仅仅拥有8名员工,并在借来的一间会议室办公。

创业做产品很重要一点是,自己要去验证你的产品是否是有需求的,哪怕一个很小的模型。当没有人敢于去投你的话,如果你自己很认可,你的团队也很认可,那么你就要验证出来了,这个过程我们花了8个月。”华琨告诉动点科技。

此后,Ucloud开始积累早期的用户。新产品的推出让投资人意识到了团队的能力以及成功的可能性,团队很快就拿到了一笔风险投资。

公有云还是私有云?

“创业公司选方向是很常见的决策,而到底选哪个方向,我觉得不能贪大,一定要专注。选方向要有一些战略的判断,这个里面有一些判断逻辑,比如说我们要判断这个事情能可复制,将来能不能规模化。”华琨说。

随后,Ucloud迎来了另一个难题,做公有云还是私有云。公有云客单量一年只有几万块,但是可复制华,能成规模发展。私有云的项目虽然客单量大,但是存在投入比较大以及诸多不确定因素等问题。

在腾讯多年的经验告诉华琨,只要业务做得好,用户量起来,将来会成十、成百的增长,最终Ucloud选择了公有云。当然,我认为更重要的是,像Ucloud这样提供互联网基础性服务的公司应该是随着需求来选择方向的。2012年后,移动游戏的大潮正当发生至顶峰,做公有云显然是一个更好的选择。

恰恰如此,抓住移动游戏发展的Ucloud正是在这个“风口”引来了自己第一个增长点。

还没有到可以称得上成功的时候

“2012年,我们有同事参观成都的第一届全球移动游戏大会,隔年我们在大会上有了自己的展台,2014年,Ucloud已经是这个大会的赞助商。进入一个领域,要让客户觉得我们是行内人,融入他们,让他们觉得我们是懂游戏的,这样他们才可能选择我们的服务。”华琨说。

彼时,数量众多的手游创业团队亟待解决如何快速部署服务器端、让产品快速上线的问题,对云计算有迫切需求;而云计算弹性、可用等特征也恰好契合移动游戏用户数量增长快、潜力大、使用频度高等特性。整个游戏行业诉求明确,Ucloud凭借自身优势很快切入这一市场,第一批客户中有很大部分的移动游戏团队。其中最知名的就是手游《刀塔传奇》,总注册人数接近4000万,日活跃用户超过300万。

华琨说,“始终顺势而为,抓住互联网行业最活跃的下一个风口,这是UCloud作为创业公司三年快速发展的原因。”

这两年,随着O2O,互联网金融和在线教育等领域的兴起,Ucloud找到了更多的业务增长点,并且根据特定领域开发出适应不同需求的产品。

3年中,Ucloud已经获得到C轮近1亿美元的日子,不过即使这样,华琨依然多次强调Ucloud还没有到可以称得上成功的时候,“创业是一个长期的过程,需要当成事业来驱动自己。自己早期的想法经过3年已经有了很大的改变。”

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