Uber和Google都在无人汽车上加大研发力度，再加上欧美传统的汽车厂商也在努力加快无人汽车的商业化进程，使得无人汽车备受人们的期待。可惜的是，这些科技巨头的努力都还没有化成实际车辆，大多都停留在研发阶段；2009年Google就启动了汽车项目，但是到现在都没有一个最终的发布时间，包括苹果公司。现在世界上工业化机器人程度最活跃的国度：日本，又一次走在了前列。
在2016年，日本内阁府和神奈川县将会出现自动驾驶出租车。这个项目由互联网服务商DeNA和东京的风投企业ZMP于今年五月底合资成立的“机器人出租车”公司（Robot Taxi Inc.）全程推动，并参与研发。所采用的技术和其它公司没什么大的不同，也是通过摄像头拍摄的影像、卫星定位系统获取的数据等综合起来分析后得出实际驾驶路径，并根据侦测到的路标和路况调整方向盘和刹车系统。
这种类型的出租车早期是为了迎合日本老年化社会的需求（超过百岁的老人有六万人），会提供接送老人往返家庭和超市的“购物支持”服务。这个项目的远期目标是希望聚焦2020年的东京奥运会，到时候完全商用以便接送一些游客。这个项目也会确保日本在2020年的无人驾驶技术走在世界前列，同时也给了美国科技公司提供了压力。
当然，任何无人驾驶汽车上路都得经过严格的测试。项目组会在明年召集50位居民参与实际上路测试，为了预防意外，会有工作人员坐在驾驶座上随时待命接管驾驶。此外，为了迎合未来科技的发展，日本将会推动在2020年前对道路交通法进行一定的修改，以让无人驾驶汽车合法上路。
在日本，很多酒店、百货商店、儿童娱乐场所都已经启用了机器人，并且日本很多公司打造的机器人和蔼可亲，拟人化亲和力都不错。因此，日本整个社会接受无人驾驶汽车的理念会更快速一点。
我们希望日本在这一方面为全球输出经验，到时候就看下是否能达到理想状态吧。无人驾驶汽车不再是科幻的场景，这是个趋势，就让我们张开双臂迎接这项技术的成熟。
