显然，如今的物联网硬件尤其是智能硬件是远远不及14年那会儿火的，而且不仅是不火，更可以说是严冬。准确说来，这个寒冬应该是从2015年就开始了，15年初，就有业内人士预言，到 2015 年底 80% 的智能硬件团队会死掉，原因是大多数智能硬件企业都不盈利，靠烧钱活着，投资趋紧使他们很难拿到下一轮融资。
如今，2016年都已经过去了一半，寒冬貌似仍然没有过去，就在本周，在可穿戴行业摸爬滚打近20年、一共融资13轮，总融资资金9.83亿美元、手环销量曾销量全球第二的可穿戴鼻祖Jawbone正式宣布停产Up系列智能手环。让这个寒冬显得更加阴森。然而，虽然硬件不景气，但我们却发现为硬件做服务的云平台活得却还是比较滋润的。
去年8月份，智能硬件自助开发和云服务平台“机智云”宣布，其获得由九仁资本和经纬中国共同的2亿人民币B轮融资，这是中国到目前为止，国内物联网(IoT)云服务行业最大一笔融资。而就在昨天，另一家物联网PaaS服务商AbleCloud告诉动点科技，他们也已经于2016年初完成了由金沙江投资的数千万元的A+轮融资。此后将发布物联网大数据分析平台Inspire，并加速推进物联网人工智能进程。
其实，不管如今的硬件创业多么寒冬，硬件联网却是一个丝毫不见停滞的趋势。目前，可穿戴仍是一个快速增长的市场，根据IDC公布的数据，2016年第一季度全球可穿戴市场的销量为1970万，比去年同期增长67%。AbleCloud创始人李海磊也引用了国外研究机构的数据并表示，“到2020年，联网硬件将达到几百亿台规模。日常身上穿戴的手环手表、家用日用的生活电器，以及楼宇建筑等，未来都将物联网化。”
只不过，从目前看来，能在智能硬件内活得好的，还是那些有钱有势的互联网大厂，比如在可穿戴领域，销量排名前三的分别是Fitbit（24.5%的份额）、小米手环（19%）、苹果（7.5%）。那么，对于传统硬件企业以及中小创业企业，他们到底还有机会吗？
目前，物联网硬件其实基本上都不怎么智能（包括上述3家巨头），仅仅只是联网而已。据AbleCloud创始人李海磊介绍，传统硬件企业由于缺少互联网基因，“其在大规模设备的连接管理、海量硬件数据的存储和计算，包括物联网云服务的快速开发，包括物联网安全等其他的方面将面临巨大的挑战，并阻碍了每一个硬件厂商实现物联网转型。”解决这个问题的办法就是利用Pass以及Saas服务，将软件开发维护全部外包，企业仅仅做好自己的硬件就好了。
据了解，AbleCloud从成立起就专注于开发物联网的PaaS平台，在2014年底对外发布了PaaS平台：Matrix，并初步构建了合作伙伴的体系，由他们来基于AbleCloud的PaaS平台给客户开发SaaS的解决方案。而一年后，亚马逊也推出类似产品AWS IoT。可见，这个方向应该是对的。
其实，物联网尤其是智能硬件之所以不火，最关键的原因就是名不副实，只是连了网，并没有多少智能的成份。为此，让硬件产品连上一个云端大脑，为用户提供其真正需要的服务，这或许才能让中小创业者也能尝到智能硬件创业的甜头。
李海磊告诉记者，AbleCloud已经搭建一个“物联网人工智能团队”， 预计将在明年发布物联网人工智能平台，加速物联网智能时代到来。“未来每一个联网硬件都将被云端AI平台所管理，硬件将变得真正智能，用户只需要进行很少的干预管理。例如智能扫地机器人按照家居环境、家庭人员情况自动分配房间打扫频率、时间段；中央空调自动根据气候、家庭人员情况智能管理家中温度、湿度和能耗 。商场电梯系统通过一段时间的使用数据分析和学习，将可以自动调节运转效率等 。”李海磊表示。
不过，归根到底，做产品最关键的还是要找到用户真正的刚需，云平台只是一个可以省时省力的工具，绝对成不了速效救心丸。包括智能硬件在内的物联网想要真正被用户喜爱并接受，其实还有很长的路要走。
