“未来的智能房子其实跟大家现在所想像的并不一样，并不是用你的手机来控制的，而是更类似于一个机器人。”iRobot联合创始人兼首席执行官兼董事长Colin Angle在2016年北京TechCrunch国际创新峰会上表示。iRobot成立于1990年，是一家致力于机器人的设计与研发的公司，目前iRobot机器人在全球销量已逾1500万台，其创始人Colin Angle也被业内人士称之为家用机器人行业的缔造者。
Colin Angle认为只有在现实当中有实现场景，并在生活中被大家所普遍使用的，才是有价值的消费级机器人。而家庭就是一个很好的应用场景。当然，我们都知道iRobot早期的产品在军用和民用这两个方面都有涉及。要把军用级别的产品转到民用领域并非是一蹴而就。 Colin Angle表示，这就需要把机器人的性能做得更好，而价格也得亲民。
家用机器人需具备超越人的性能
“人一般比较喜欢做一些按图索骥的工作，重复性比较高的工作如果由机器人取代，那么他们会乐此不疲。人们不能做的事，机器人如果能帮他们实现，那也是喜闻乐见。” Colin Angle表示，“但是在人自己擅长的比如扫地、拖地等领域，机器人来帮他做的话，亮点并不大，需要机器人有着超过人的性能才行。”因为他们基本上脑子里面想的都是卡通故事当中的一些机器人所能做的事情，他们并没有认为这个机器人可以真正的在他的家里面，看似把一些人们不需要多花心思的事情做得很完美，同时又不会特别的昂贵。
所以要实现这些消费级的机器人，在这中间需要做出很大的努力。“比如iRobot会和清洁的巨头公司合作，了解机器人在清洁能力方面的提高；也会和一些军工企业合作，在机器人的安全系数上做出升级。” 清洁机器人无疑就是要高效和智能，Colin Angle表示，“我们做的不只是简单的机器人，它还有一个AI在里面做主导，教它来模仿人的打扫行为，实现真正的智能。”
家庭机器人的挑战在于要认识真实的世界
程序员要在电脑上模拟一个房间，让机器人学习非常简单，机器人可以清楚的知道物品的位置和大小，但在现实生活中机器人必须要利用AI技术去真实的了解环境。Colin Angle举例说道，“你告诉机器人，让它去给你到厨房拿水很简单，但是如果它不知道厨房在哪，这就非常尴尬。所以对机器人的挑战就是要知道这家里的环境怎么样，在知道房间的布局之后才能设计路线，并且还要知道自己在哪个位置。”因为AI设计是用在虚拟世界，只有让它了解环境之后，它才能够去进行实际的工作，帮助人们解决问题。目前iRobot清洁机器人可以建立二维的图对于环境有二维的理解，未来还会跟物体识别技术结合。
未来房子需要下一代的传感器
了解环境，识别物体，智能规划路径等，这将使机器人不仅仅是简单的局限在家庭清扫领域。Colin Angle认为，未来的机器人就像是一个中间的集成单位，它能够把这些智能分享出来。未来的房子也会像是一个机器人一样，比如说吸尘器或者其他的设备，它们就是这个机器人的手、眼，它会由房子自主去操控。
“未来的智能房子其实跟大家现在所想像的并不一样，并不是用你的手机来控制的。如果你家里有200个设备，你不可能从用机一个一个去开启，因为这很复杂，所以你不可能把它编程，你必须要让它自动编程。所以你住在家里面，家里因为对于你的行为的了解，它可以自动去安排这些工作。” Colin Angle说，“它需要的是下代的传感器，去了解到你的环境当中发生什么情形。所以一旦有这样的技术之后，就能够创造出这样一个自动去运作的一个智慧房子。”
实现家庭电器的智能相对较简单，难点则是在于联系环境。目前很多家居通过语音就可以实现智能开灯。但Colin Angle认为这并不是真的智能房子。在他的理解看来，比如你坐在客厅，夜深了，不用你说开灯，这房子就能够自动开灯。这就需要机器人它知道你在哪里，知道灯在哪里以及知道它在哪里，这样才能够去执行这一任务，而完成这些首先就需要有一个好的传感器。
“由于我们现在所面临着严重的人口老龄化，AI跟数字技术目前的应用也还是有限。如果说你是行动有困难，或者你自己没法做饭等，这时候都非常需要机器人的帮助、需要一个像机器人一样的智能房子，这应该是一个趋势。”Colin Angle说到。
