今年初，韩国围棋国手李世乭惨败于人工智能“棋手”AlphaGo，当时我们只顾着对结果唏嘘不已，但受打击最大的韩国人意识到这不仅仅是人机对战的问题。一台能战胜本国最强选手的机器是出自外国人，这促使该国加速了研究自己的人工智能的步伐。
3月底，韩国总统朴槿惠召集韩国的科技界精英和政府高级官员在首尔举行会谈，会谈结束后便宣布将在人工智能领域投入30亿美元资金，全力追赶其他AI强国。这项有点疯狂的投资计划，非常符合韩国人（在我心目中）一惊一咋的性格。
“虽然输了比赛，但韩国是幸运的，AlphaGo让我们意识到人工智能的重要性，而且一切还不算太晚，”朴槿惠说这次比赛是开启第四次科技革命的重要转折点。鉴于朴总统现在被曝由崔顺实密线操纵，我们不知道这是不是总统本人的意思——但她的公开发言确实转变为了具体的行动。
该计划所需的30亿美元将由政府拿出8.5亿美元，私营企业贡献剩下21.5亿美元。韩国政府还将联合三星、LG、SK、现代等国内科技企业兴建一个超高等级的研究中心，最早于2017年投入运营。
这些钱当中，有一部分投入了用于对抗IBM“沃森”电脑的人工智能产品Exobrain，和电脑视觉机器人Deep View；这两个项目在本次拨款之前就已经开启。韩国媒体报道，这两个项目共拿到了约8.5亿美元投资。
其中，韩国版“沃森”Exobrain——意思是“身体外的人工头脑”，跟那个唱歌的EXO没半毛钱关系——正是经过该计划的加速，得以在当地时间11月18日正式亮相。在韩国教育电视台EBS举办的奖学知识竞赛“对决！Exobrain”当中，它战胜了如下几位人类选手（据《东亚日报》）：
- 吴炫旻：韩国科学技术院大学数理科学系（休学），曾参与《The Genius：游戏的法则》、《头脑灵活的男人》等智力游戏电视节目；
- 尹周日：首尔大学人文学院1年级学生，去年大学数学能力考试的满分得主；
- 金贤浩：安阳东山高中3年级生，“EBS奖学知识竞赛王中王战”上半年和下半年冠军
- 李正民：大元外国语高中2年级生
当天知识竞赛由10道选择题（4选1，涵盖人文、社会、艺术、科学等各种领域）、20道主观题组成，满分600分。主持人口述问题后，选手必须在15秒内作答，同时出示答案，只有回答正确的人才得到分数。Exobrain通过事先输入的文字接收问题，答题过程中它不能联网。最后Exobrain得到510分，以领先第二名160分的优势取胜。
本来，我们认为电脑会凭借超强的记忆能力，在这种考察客观知识的问题当中碾压式取胜，但最终结果并没有超出太多。这是因为Exobrain并非一个小型搜索引擎，而是运用模仿人类的学习方式，识别器官名、人名等固有名词，以及句子结构的机器。
所以，你甚至可以认为这个还很初级的机器“没及格”。虽然Exobrain学习了百科辞典、国语辞典以及12万册分量的图书知识，但依然在没有事先学习的内容上交了白卷。韩国媒体评价称，此次智力对决中“并没有展现出通过最起码的信息推论出答案的AI的真面目”。
目前为止，Exobrain展现出的能力在于，只要给定一些信息令其学习，不论其针对人类而言难度多少，它都能给出准确的答案，能成为帮助金融、医疗、法律等专家决策的好帮手。这与百度上月推出的“医疗大脑”十分类似。它们的共同特点在于不会像人类那样受情绪影响，因此比人类更适合做助理类职务，但还没有达到可以自我决策的水平。
韩国人借助本次人机大战创造了一个新的世界领先记录：继2011年美国电视知识竞赛节目《危险边缘》当中，“沃森”本尊战胜两名人类冠军之后，这是全球第二次人工智能与人类共同参加知识竞赛。
Exobrain计划始于2013年，预计在2023年正式完工，到2017年为止的第一开发阶段目标是攻克所有高知识性科技竞赛，战胜“沃森”本尊，创造科技领域之最。到完工之时，它的计算能力就有望在韩国社会各界投入大规模使用。
我从韩国人的“AlphaGo Shock”到现在可以看到一个词——“知耻而后勇”，包括最近的亲信干政事件也一样，这都是韩国人（在我心目中）很令人敬佩的一面。
图片来源：Exobrain官网
