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世界首款家用电子游戏 Pong (乒乓球)是雅达利公司的成名之作,1972年开始研制,并于1975年取得了商业化的成功。美国一个由Daniel Perdomo领衔的硬件团队打算将该游戏带到现实中,制作一个物理 Pong 游戏桌,并命名为 The Pong Project 。该桌于去年秋天制作成了原型机,并将于2月7日上线Kickstarter(视频观看地址)。

玩家可以组装该桌面,使用传统Pong游戏机的圆形旋钮开始游戏。桌面玻璃下长方形的“球板”和正方块的“球”都是利用磁性吸附,悬浮于底盘之上。转动旋钮时,桌面元素受到磁力牵引移动,显示出游戏画面。桌面画面上方由同样的磁性材料组成的点阵“数字显示屏”记录比分。该桌面还配备4个USB插头方便游戏过程中为数码产品充电。

The Pong Project 在开发中获得了雅达利授权,并获得 Pong 游戏设计者 Allan Alcorn 背书支持。众筹开始时,将有 10 台限量版桌面销售,上面写有雅达利创始人 Nolan Bushnell 亲笔签名。

Pong 游戏制定了电子游戏的诸多基本规则,此后风行的游戏也多以此为蓝本制作,如经典的“打砖块”(Break Out)玩法与单机的Pong如出一辙。70年代中后期,日本众多企业山寨和抄袭Pong作出类似游戏,直到1978年“太空侵略者”(Space Invaders)出现,才标志着日本电子游戏具备了与美国老师争霸的竞争力。

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当年,Pong和“太空侵略者”的原型机器都通过几乎一样的方式展现了它们的成功——原型机开始出现技术问题,在检查机器的时候,发现机器问题是因为投币箱里塞满了硬币,导致不能再继续投币或者线路故障。

Pong简单的画面、简单的玩法令其在如今这个大作横生的年代依旧有生命力。在移动时代,Pong也多次被“复刻”到新平台上。

2012年11月底,雅达利借Pong游戏40周年纪念之际,在iOS平台上推出了重制版Pong World。雅达利在原作基础下增加了新的道具系统,采用了新引擎,添加了火星等新场景。

2016年2月,A Tiny Game Of Pong针对Apple Watch进行了特别优化,包括屏幕尺寸以及操作方式。玩家需要通过数字表冠操作挡板防止小球落空。小球每撞击挡板一次,手表都会提供震动反馈。

2016年11月,Pong又来到了装有Touch Bar的最新一代MacBook Pro上。“TouchBarPong”完全使用 Touch Bar 来进行操控。

将一款单一游戏实体化,并且占用如此之大的物理空间,无疑体现了Pong具备强大的爱好者群体,也显示了该游戏在游戏历史上的巨大地位。简单的游戏创意是无国界的,相信就像桌上足球一样,任何国家的人都可以领略Pong简单的魅力。

当然,如果“俄罗斯方块”(Tetris)出现一个实体化版机器,那可能在中国会更受欢迎。