据国外媒体报道，2月14日情人节当天，太空探索公司SpaceX将向近地轨道发射一种致命病菌。该细菌名为“耐甲氧西林金黄色葡萄球菌”，简称“MRSA”。进入太空之后，国际空间站的微重力环境或许能加速其变异速度。虽然有些人担心此举将导致细菌大爆发，但此举将帮助科学家研究低重力环境对该细菌的影响，或许有助于研发更加有效的治疗措施。
MRSA细菌对现有抗生素的耐药性正迅速增强，因此打击它们的难度极高。每年，该细菌在美国导致的死亡人数甚至超过了肺气肿、艾滋病、帕金森综合症和谋杀案受害者人数的总和。
该研究由NASA和美国空间科学促进中心赞助，并将在Nanobiosym公司主席与CEO阿妮塔·戈尔博士（Dr Anita Goel）的领导下进行。戈尔此前曾因研发出全世界首台手持“三度仪”、即所谓的“基因雷达”（Gene-RADAR）而荣获美国X奖基金会的XPrize医疗奖。这一突破性的纳米技术可通过探测”微生物“留下的基因痕迹，开展实时传染病诊断。并且该装置易于携带，可以在实验室或医院之外操作。戈尔指出，国际空间站上的低重力环境也许能加速MRSA细菌的变异速度。
在地球上，MRSA细菌对抗生素的耐药性与日俱增。但在太空中，它也许会加快变异速度，表现出在地球上尚未演变出的特征。“我们在国际空间站的微重力环境下开展的研究工作切实可行，且意义非凡。”戈尔说道，“我们正在努力使药物更加符合个人需求、作用部位更加精确，并更好地预防细菌耐药性。微重力环境对生物基因组和转录组的信息传递都有着重大影响。单从科学角度而言，我十分期待在这一环境中检验自己20年来的猜想。”
在该实验中，科学家将把国际空间站上MRSA细菌的变异情况与地球上的对照组进行对比。NASA指出，国际空间站是开展该实验的“理想实验室”。科学家将分析两支不同的金黄色葡萄球菌菌种，希望能借助此次研究，预测它们何时将真正演变成“超级细菌”。
