此前我站曾今报道过：SpaceX 成功发射 2017 年的第 14 枚猎鹰 9 号火箭。但这只是这段时间这家商业火箭发射公司的前奏。SpaceX计划本周3天内进行两次发射活动。
美国当地时间星期一，SpaceX计划为铱星公司向距离地球约700公里高度的轨道上发射10颗卫星。这次发射地点为位于加利福尼亚州的范登堡空军基地，时间为美国东部时间上午8:37（北京时间晚上9:37），这将是SpaceX计划为铱星公司进行的8次发射活动中的第三次。这次发射，SpaceX将回收第一级火箭，使它降落在停泊在太平洋的Just Read the Instructions号回收船上。
据国外媒体报道，SpaceX公司的猎鹰9号运载火箭已经从加利福尼亚升空，完成发射后，猎鹰9号一级助推器成功返回地球，准确降落在无人海上驳船上。至此，SpaceX的22次火箭回收已经成功了17次。虽然已经司空见惯，但仍令人激动不已。
但回收火箭只是次要目标。该任务的主要目标是发射第三组10颗NEXT卫星。按照与卫星电话供应商铱星公司签订的合同，SpaceX公司将部署已建成的81座中继站中的75座，逐步替换铱星公司正在使用、但已老旧的第一代卫星编队。
铱星公司现有66颗卫星，在6个轨道平面上运行，帮助客户在全球各地接打电话。该公司最初部署的Block 1卫星将被66颗铱星NEXT卫星替代。此外还有9颗在轨备用卫星、以及6颗留在地面上的备用卫星。
SpaceX于今年1月14日从范登堡空军基地发射了首批10颗NEXT卫星，继而于6月25日发射了第二批。该公司计划在11月底发射第四批
SpaceX计划本周三再从肯尼迪航天中心发射一枚火箭，把SES-11/EchoStar 105卫星送入地球静止轨道。如果这两次发射活动均获得成功，SpaceX发射火箭的速度，将使它今年的发射次数超过世界上其他公司或国家。另外，SpaceX今年将进行约20次发射，这也标志着它距离自己的目标又近了一步：快速重新发射回收的火箭。
在上个月末的猎鹰1号发射的九周年纪念日上，马斯克回忆道，一度时间，SpaceX的钱几乎用光了。
“事实上，这是一个非常让人伤感的日子。我把前三次的火箭发射都搞砸了。前三次发射均告失败。第四次发射将是我们最后一次为猎鹰1号发射，因为为了这次发射我们用完了所有的钱。幸运的是，第四次发射成功了。如果这次失败，SpaceX也就破产了。但那天，命运很眷顾我们。因此，第四次发射成功了。”
当然它最后挺过来了，这家公司的愿景诚如马斯克透露——计划在2022年之前将货运火箭送上火星，到2024年将宇航员送上火星。而且，随着时间的推移，马斯克想要在火星上建造一座城市，“让它成为一个适宜人类生存的地方。”这位现实版钢铁侠壮志雄心道。
