据外媒日前报道，微软正寻求与AI初创公司达成交易，为未来不再依赖OpenAI做准备。知情人士称，这类交易将有助于微软补充AI人才，并支撑其到明年打造前沿AI模型的目标。
报道提到，微软目前接触的对象之一是AI初创公司Inception，不过相关讨论仍在进行，未必会最终形成交易。
此前，微软还曾考虑收购Cursor，但由于旗下已有GitHub Copilot，内部担心这笔交易可能面临监管阻力，最终选择放弃。
这一动向发生在微软与OpenAI合作关系持续调整的背景下。
自2019年微软同OpenAI合作以来，双方围绕云计算资源、模型授权、产品分发和商业化收入形成了深度绑定。ChatGPT爆火后，OpenAI的模型能力帮助微软迅速重塑Azure、Bing、GitHub Copilot和Microsoft 365 Copilot等产品线。同时，微软的资金和算力，也辅助了OpenAI从研究机构走向大规模商业化。
但随着生成式AI竞争进入新阶段，这段关系开始呈现更复杂的面貌。OpenAI需要更大规模的算力、更多资本来源、以及更灵活的合作空间。微软则需要降低对单一外部模型供应商的依赖，并证明自己不仅是OpenAI技术的集成商，也有能力在基础模型层面建立自主能力。
如今，二者仍保持着紧密合作，但彼此之间的边界，正在变得比以往更加清晰。
从互相需要到相互共生
回到2019年。当时，微软宣布向OpenAI投资10亿美元。按照披露，双方将共同建设Azure AI超级计算能力，OpenAI把服务迁移到Azure上，微软则成为其新技术商业化的首选合作伙伴。
彼时，OpenAI还远没有今天这样的市场地位，大模型也尚未成为科技行业热词。微软押注的，是一家仍带有浓厚研究色彩、却需要巨大算力支持的机构。OpenAI得到资金和基础设施，微软则得以提前卡位下一代AI平台。
真正把这段合作推到台前的，是ChatGPT。
2022年底，ChatGPT迅速走红。到2023年1月，微软宣布扩大与OpenAI的多年合作，继续投入数十亿美元，并将Azure明确为OpenAI的独家云服务商。此后，OpenAI的模型能力被迅速接入微软的搜索、办公、开发者工具和云服务中，微软也借此成为生成式AI浪潮中最早完成产品化布局的大型科技公司之一。
信任裂痕
不过，这种彼此成就的关系，并没有一直停留在最初那种相对单纯的状态。
2023年11月，OpenAI董事会突然罢免山姆·阿尔特曼。对于已经把越来越多AI产品建立在OpenAI模型之上的微软来说，这场风波几乎是一记提醒：即便它是OpenAI最重要的投资者和合作伙伴，也并不能决定这家公司的走向。
几天内，微软一度宣布将阿尔特曼和Greg Brockman收入麾下。阿尔特曼最终回归后，OpenAI为微软设置了一个无投票权观察员席位。到2024年7月，微软又放弃了这一席位，以缓解监管机构对双方关系的担忧。
阿尔特曼风波并没有改变双方继续合作的方向，但也让这段关系中的另一重现实变得更加清楚——微软可以借助OpenAI加快自身AI转型，但又无法像管理内部业务那样左右OpenAI的决策。
随着合作不断加深，这种差异也变得越来越难以忽视。
“不要把鸡蛋放在一个篮子里”
值得一提的是，阿尔特曼风波过后，双方合作并未收缩，围绕合作条款的调整反而变得更加频繁。
2025年1月，微软表示，双方合作中的关键安排仍将延续，包括微软对OpenAI知识产权的使用权、OpenAI API在Azure上的独家安排，以及双向收入分成机制。但在同一份公告中，微软也表示，已允许OpenAI建设额外算力，尤其用于研究和模型训练。新增算力需求则改为由微软享有优先购买权。也就是说，OpenAI仍以Azure为主要支撑，但在新增算力上获得了更大灵活性。
到2025年10月，双方又签署新的协议。微软支持OpenAI推进公共利益公司结构和资本重组，并在重组后持有OpenAI Group PBC约27%的权益。新协议还进一步明确了未来几年的合作边界：微软对OpenAI模型和产品的授权延长至2032年，OpenAI继续是微软在前沿模型上的重要伙伴，微软也可以独立或与第三方合作推进AGI。
2026年4月，双方再次修改合作安排。微软仍是OpenAI的主要云合作伙伴，OpenAI的新产品也仍将优先在Azure上发布。但OpenAI已经可以通过任意云服务商向客户提供产品，微软对OpenAI模型和产品的授权也由独家变为非独家。微软不再向OpenAI支付收入分成，OpenAI向微软支付的收入分成则将持续至2030年。
是伙伴，也是对手
如果说协议变化体现的是OpenAI在争取更大的空间，那么微软自己的动作也越来越清楚地显示出，它并不准备把自身的未来完全押在OpenAI身上。
2024年，微软首次在年度报告中将OpenAI列为AI产品、搜索和新闻广告业务上的竞争对手之一。过去，OpenAI更多被视为微软AI能力的重要来源。如今，随着OpenAI直接面向企业、开发者和消费者推出更多产品，双方在部分业务上的重叠已经无法回避。
与此同时，微软也在持续扩充OpenAI之外的模型选择。到2026年，微软在介绍Microsoft 365 Copilot升级时，已经把Claude和新一代OpenAI模型并列为可用能力。这意味着，在继续使用OpenAI模型的同时，微软也在为自身产品体系引入更多选择。
在这样的背景下，微软此次接触Inception也就并不显得突然。OpenAI仍然重要，但微软正在为降低对OpenAI的依赖做准备。
不被对方定义的未来
微软与OpenAI的关系，已经很难再用单纯的“合作”或“竞争”来概括。
在生成式AI浪潮的早期阶段，双方通过资本、算力、模型和渠道的结合，迅速把彼此推到了行业中心。但当OpenAI成长为能够独立影响市场格局的公司，微软也开始建立自己的模型能力和备选方案后，这段关系自然不再可能停留在最初的样子。
对微软而言，继续与OpenAI合作仍然重要，但降低依赖同样重要。对OpenAI而言，微软仍是最关键的伙伴之一，但争取更大的自主空间，也已经成为其继续扩张的必要条件。
在AI竞赛进入下一个阶段后，微软和OpenAI或许仍会继续并肩前行，只是彼此都已经不再愿意把全部未来交到对方手中。
