“10年前，街上每个人都在创业，” Seoul Space（韩国一家创业企业孵化器）的Sean Park说道。像其他国家一样，在2000年初科技泡沫破灭之后，许多韩国科技创业企业不得不从市场中退出。而现在，韩国正在迎来一波新的创业潮。
最近，我在首尔观察了当地的创业生态系统。虽然只在那里待了几天，我认为韩国的科技创业目前仍处于相对初期阶段，但一些正确的元素正在形成。
为了更好地了解韩国创业者当前的状况以及前进方向，我与一些当地人交流了看法。
传统和文化的阻碍
韩国，这一被称为“亚洲虎”的经济体，在20世纪60年代曾经创造了最快的经济增长速度。在1997年亚洲经济危机中遭受重创后，这个国家经历了凤凰涅磐般的复兴，创造了位居世界第十五的GDP。
像它的邻居台湾一样，这样爆炸性的经济增长是由它的工业生产行业所带来的。有趣的是，韩国的造船业世界领先，引领这个行业的是现代和大宇这样的集团，而这些集团是因汽车制造出名的。但目前为止，韩国最有名的跨国企业是三星。三星是世界上产品销量最大的科技公司，并且是世界第二大造船商。三星的出口额在韩国出口总额中占到了惊人的20％。这些大集团的力量令人震惊，但这也意味着它们吸收了韩国大部分的人才。
为了拥有大集团带来的声望与稳定并以此安抚家人，韩国的年轻人被迫非常努力地学习。我甚至听说，在深夜2点，一个5岁的孩子因为不想完成作业而嚎啕大哭。而且，观察家Mario Garcia相信，“这样的教育体制并不鼓励创新和冒险，大多数学生都只是被简单地要求坐下，认真听讲，为考试而背书。”在简历上印上三星或LG这样的名字，并且成为一名工薪族的目标给年轻人带来很大的压力。这样的社会与文化压力成为摆在韩国创业者面前的一道坎。
总体上说，学生们并不被鼓励接纳不同的想法以及挑战权威。Garcia说，“独立思考的学生有时会被教授疏远。实际上拥有创业特质的人一般很难得到适当的指导。”在一个尊老习俗根深蒂固的国家中，有才华的年轻人很难去挑战长辈或者当权人士。
投资者因素
创业生态系统中另一个关键因素是投资者。Garcia指出，“对于投资者，尤其是年长的投资者而言，非生产型的创业企业很难被理解。韩国用不到半个世纪的时间就从农业社会转变成工业社会，因此这个国家几代人之间的代沟很深。甚至在他们思想开放之后，投资者当年所受到的教育与当今所引进的依然截然不同。”
投资支持的缺乏严重阻碍了创业企业的发展，因此很多企业开始将目光放到美国。
事情正发生转机
Seoul Space是一家创业企业孵化器，总经理Richard Min说，韩国有类似中国的加拉巴哥群岛效应，即如果跨国公司不能适应韩国文化，进行本地化，那么便无法生存，尽管韩国的确是世界上互联网最普及的国家（互联网使用率高达81％）。
“没有人真正明白这里正发生什么，诺基亚刚进入这个市场就放弃了，沃尔玛被韩国当地公司收购，雅虎和谷歌被Naver打败，它们都输得很惨。”然后，iPhone开始进入市场，“它就像一个木马一样，一时间韩国的小型程序开发商都可以接触到韩国以外的市场了，” Min说。苹果的成功渗透是让小型程序开发商开始尝试新东西的导火索之一。
不得已的创业者
一篇经济学人上的文章指出，韩国目前有346,000名毕业生正在失业，而两年前这一数据为268,000。他们当中的一些人成为了不得已的创业者：大约有30,000名年轻的韩国人想要设立自己的公司。根据政府部门的数据，这个国家中“一人创意公司”达到了234,000家，比去年增长了15％。
韩国政府希望培养他们自己的Mark Zuckerberg——但目前仍需帮助
韩国总统李明博发表声明说，韩国需要自己的Mark Zuckerberg。因此为了鼓励创业和冒险精神，他们开始设立官方的创业企业孵化器，并且提供各种资源以及税收减免等鼓励措施。首尔已经发起了“1,000位年轻CEO计划”，来为年轻的创业者提供免费的办公空间和最多每月一百万韩元的拨款。
根据Min自己在美国的创业经验，他明白韩国人是非常有智慧的，可以与美国最聪明的人对抗。在他看来，主要问题还是在于他们的思维被限制住了。他认为他们的思维太狭隘，仅仅关注韩国国内。对于那些尝试冲破韩国国门的人来说，他们将不可避免地面临很多困难，语言对于韩国人说是一道全球范围的天然的屏障。
“但是问题在于，他们正在运用一种非常教条的模式来实现目标。他们忽略了其中的本质，即‘究竟为了什么而成立公司？’政府甚至有一个七个月的项目，仅允许创业公司在这段时间来申请孵化支持，而大多数创业企业本可以用这七个月来生产产品的。不过尽管如此，政府在支持创业企业的问题上还是走出了正确的第一步，意图是好的，只是方法有问题。”Min说。
大企业需要更加开放
与中国一样，韩国一般采用这样一套标准模式，即借鉴国外成熟的商业模式，并将其带回韩国。然而渐渐地，人们开始摆脱这一套路，真正开始创新。
Min说，“大集团现在表现的有些自私，它们开始收购一些创业企业，将其加入自己的资产组合。但如果他们少一些保守和自私，建立一个公平的平台，以此让那些创业企业得以成长，我认为这将创造出一个光环效应，让年轻一代创业者带着他们的理念走向世界。当创办创业企业成为一个普遍的选择时，它将有力地推动孵化器、加速器、投资者等其他支持结构的发展。”
新一波创业企业的最佳时机
尽管创业企业要面对由大集团掌控的社会，而且政府方面缺乏正确的理解，韩国无疑正在走向创业革命的正确方向。有了创业生态系统各种元素的汇聚，再加上像Seoul Space这样的机构以及 Venture Square这样的创业企业技术博客，韩国市场将非常值得关注。
（本文由动点科技英文版编辑Jason Lim撰写，许青腾翻译，吴成成校对，原文链接：http://technode.com/2011/08/01/korean-start-ups-starting-the-new-wave/）
