孟康妮（Courtney McColgan），小额信贷我开网Woaki联合创始人，她和Casey Wilson共同创建了中国第一个小额信贷的网站。从美国和中国筹集款项，借贷给中国乡村贫穷的人，筹集的小额款项可能用来开一个服装店，买一圈小猪仔，给缝纫店添加一些布料，多种一些玉米。


Courtney在小额金融这一方面有着深厚的背景，她为包括联合国发展署、中国社会科学院、PlaNet Finance等在内的很多大型组织工作过，并获得了中国非正式贷款区域的富布赖特奖。


除了我开网之外，Courtney同时也是一名摩根斯坦利的分析师，后又从事风险投资行业。Courtney毕业于加州大学伯克利分校毕业，获得了经济系和中文系的学士学位，目前在斯坦福大学攻读环境工程和工商管理双学位。


刚刚在不久前，我开网因种种原因，宣布关闭。


1、是什么使你迈出起步者的第一步的？一个故事，一本书，一个人，还是一个经历？


创立我开（Wokai）的动机是一份使命感。身为局内人，我希望通过建立这个组织，来传递解决实际问题的知识和技能。正是基于小额信贷领域的知识储备和人脉关系，我才能真正地理解问题所在。


大学期间，我曾在沛丰中国，联合国发展计划署和中科院工作实习，并在大四时完成了小额信贷的毕业设计和Fulbright项目。与此同时，身处硅谷的我有幸见证了“个人对个人小额信贷平台”的兴起，并通过参与使用该项目与同领域其他平台的创始者直接对话，包括Lending Tree, Prosper, Zopa, 和Kiva。


因此，必备的知识和相关的人脉是我创立我开的两大主要动机， 当然还有些许”初生牛犊不怕虎”的勇气。


2、曾有人告诉你这是不可能的吗？


质疑和反对的声音是时刻存在的！记得创业初期，几乎我们遇到的每一个人都会说：“在中国， 人们绝对不可能放心地把钱借给互联网另一端的某一个陌生人。” 当然这也情有可原，贪污受贿的丑闻曾给中国慈善事业的发展史蒙羞。定势思维下，人们怀疑互联网无法提供足够的财政透明度，进而无法信任这种新兴的借贷模式。


而如今，我开已筹款近50万美元，并实现了100%的还款率。我有理由相信，人们对我开和小额信贷业务的态度正在悄然转变。


3、你认为失败是成功之母，还是成功总是基于过去的成功之上的？


罗伯特肯尼迪曾经讲过：“只有敢于经受重大挫折的人，才能获得伟大的成就。” 换言之，想要成功，就得做好失败的准备。随着岁月的磨砺，不断经历挫折的我们会变得越发畏惧风险，却也更深刻地体会到成功的来之不易。此外，失败的代价，是随着他人越来越多的支持和期望而不断增加的。


4、你所做的事情是你最擅长的吗？还是你需要攻克自己的很多不足之处来实现你想做的事情？


懂得自己的优势和劣势是一个人最大的财富。我们不可能拥有创业所需的全部技能。越精确地了解自己的优势和劣势，才能越成功地组建一支优秀的团队。在创业途中，优秀的团队不可或缺。


5、你人生最艰难的时刻？


对我来说，学习中文是一个非常艰难的过程。


2003年移居中国的时候，我甚至连一个中文字都不会讲。而一年以后，我的中文水平已接近流利，能轻松驾驭工作中的日常对话。为了提高中文，那时的我每天从清晨6点学习至半夜12点，一周7天不间断。面对如此艰苦的学习生活，我也曾经打过退堂鼓。但我告诉自己，没有竭尽全力，都不能轻言放弃。最终我坚持了下来。我不仅学会了中文，也学到了”有志者事竟成”道理。


6、你最有成就感、最自豪的一刻是？


每当一位新的投资人加入我开时, 我都感到由衷的自豪。因为我们亲手创立的小额信贷项目正在发挥越来越大的影响力，我们的团队正在帮助那些集资受益者改变社会，改变命运。


7、你实现了你儿时的梦想了吗？


我的母亲一直告诉我要忠于自己的梦想，这种信念从头到尾贯穿了我的生活：从我开起步，到德丰杰投资机构，再到现在成立的“毛线衫计划”，一个致力于创造更好的毛衣和更好的世界的公司。


8、对你影响最深的一本书/电影？


甘地带给我的影响无疑是最深远的。我的咖啡杯上刻着他的名言：“欲变世界，先变其身”。在申请斯坦福商学院时，我被问及“你觉得最重要的是什么？为什么？” 我回答：“积极地影响和改变世界。” 这也从另一侧面印证了我希望改变世界的愿景，正如甘地所做的那样。


9、当你回头望的时候，是否有那么一个时刻改变了你的整个人生？


与其说是某个时刻，不妨说是一系列事件改变了我的人生轨迹。小时候，我的母亲总是教导我善始善终。一开始我并不喜欢这么做，但是渐渐的，我开始体会到完成每一件事情的成就感，尤其是那些非常困难的任务。


善始善终的好习惯，也培养了我坚韧不拔的意志。即使他人都选择放弃，我也总能坚持到底。我想如果没有这种坚持不懈的品质，我也不可能和我的搭档Casey Wilson一起成功地创建我开。


10、如果明天就是生命的最后一天了，你会做什么？


如果生命只剩最后一天，恐怕我不会去做什么惊天动地的大事。迄今为止，我享有的人生已经足够精彩。旅行，学习，工作，创业和爱情。还有什么不满足的呢？好吧，也许我会最后一次放纵自己，来一勺哈根达斯冰激凌 ：）


11、对那些现在或者即将是起步者的人，你有什么建议吗？


我的建议就是：现在就开始。不论你能投入多少，不妨立即付诸实践。尽管一开始，投石问路的我们并不知道自己会不会成功。如果我们不愿意尝试，就根本没有机会邂逅创业的契机和优秀的团队。

 

（本文转载自起步者十二问，原文链接：http://starters12questions.com/courtney-mccolgan/ ）