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众筹平台 Kickstarter 现在采取了一项耐人寻味的举动，它已经委托了一位自由记者对一个 热门无人机众筹项目的失败 进行调查（并希望他能给出相关解释），这是到目前为止 Kickstarter 在欧洲地区筹款额最高的项目。
这份调查报告的直接读者是该项目的 12000 位支持者，他们总共向它投入了 230 万英镑的资金，希望在今年夏季获得一架叫做 Zano 的微型自动无人机，而该项目的失败和违约导致他们非常愤怒。
调查结果还会得到公开发表，届时任何人都可以从中了解这个事件背后的教训。
Zano 无人机在 2014 年 11 月登陆 Kickstarter，它当时的宣传语是“完全可以依靠自身飞行的无人机”，该团队声称 Zano 的内部搭载了可以检测和回避障碍的传感器，他们还承诺 Zano 会实现其他的高级功能，比如多架 Zano 可以组成机队同时飞行。由于市场上在几年前已经开始出现 微型无人机 ，所以这种自动飞行功能是 Zano 的主要卖点。
在今年 5 月底的时候，Zano 背后的公司表示自己的开发进度仍然“正常”。Zano 的营销及业务拓展总监里斯·克洛瑟（Reece Crowther）在 5 月 31 日向我们发出了一封邮件，其中写道，“好消息是，我们目前的开发进度正常，预计将在 6 月底或 7 月初开始投入生产 Zano。”
克洛瑟还提供了这款无人机的两段“完整演示”，它们显然是 Zano 的障碍回避技术的实际演示，以及详细介绍了最后阶段的开发流程（由于该公司的 YouTube 账号已经关闭，上面提到的两段视频都已经无法观看了）。
但是问题在于他们的技术承诺从来没有得到兑现，Zano 无人机最终也没有发货。BBC 在 2015 年 8 月参观了该公司位于威尔士的办公室，当时他们的硬件开发工作显然还未完成。BBC 当时看到这款无人机无法在室外飞行，而且它的电池只能维持 5 分钟的室内飞行。
“尽管如此，这家公司仍然决定在本周末向支持者交付 Zano 无人机。”BBC 的记者罗里·凯兰-琼斯（Rory Cellan-Jones）在今年八月底写道 。
然而 Zano 并没有在那一周发货。该公司的 首席执行官也在今年 11 月辞职 ，理由是“个人健康问题和无法调和的矛盾”。不久后，这家公司就 由于自愿清算而倒闭了 ——此举为 Kickstarter 留下了一个巨大的公关危机。
如果有一个专门讲故事的产业，而这个产业的中介是 Kickstarter（因为它为讲故事的人提供了一个销售想法的平台），那么当出现问题时候，想办法得到一个令人满意的说辞会是明智的举动。尽管部分批评分析可能会将责任引向 Kickstarter 本身，但是如果它能展现出一种勇于向过去的错误吸取教训的姿态，这样至少要比保持沉默好一些，而且它陷入失败的印象也能被进一步淡化。
负责此次调查工作的记者马克·哈里斯（Mark Harris）在一篇 Medium 文章 上解释了这项委托的事宜，他说 Kickstarter 会为他的这项工作支付酬劳，而且会在调查结果发表（预计在明年 1 月中旬）之前先过目它。不过他表示 Kickstarter 不会对他所写的内容进行任何的控制或影响。
按照哈里斯的说法，这项委托工作的其中一部分是了解 Kickstarter 在涉事项目中所起到的作用。
虽然 Kickstarter 在法律上无权对哈里斯的报告提出任何建议或改动要求，但是鉴于它是这份报告的资助方，所以这可能会在一定程度上影响报告的内容。我们已经联系了哈里斯本人，向他提出了一些关于此次委托工作的问题，如果对方作出任何回应的话我们会更新本文。更新：哈里斯现在已经回应了我们的问题，他确认这篇文章是一次性的工作，他个人也无意再次为 Kickstarter 工作。他会保留该文章的版权，包括复制权。
至于报酬方面，他承认对方的出价“大方”，但他表示“对于这份报告的篇幅和难度来说，这份报酬是完全不过分的。”
在委托一位外部人士调查此次硬件项目失败之前不久，Kickstarter 在一份报告公布了该平台违约众筹项目的比例——该报告声称只有 9%的 Kickstarter 项目无法兑现回报承诺。
这份所谓的“履行报告”（他们当然不会把它叫做“失败报告”）宣称是对该平台项目违约率的“独立分析结果”。
