传统电力行业受制于自然环境，很多线路架设在荒郊野外，人很难爬上山进行作业。同时巡线作业量极大，全国110kV以上输电线路118.5万公里，每个月需巡视一遍，人工爬铁塔巡查不仅有安全风险，效率也很低，巨大的作业量与较低的效率之间产生了冲突。
2001年，在国家电网负责线路巡查的曹飞尝试通过技术解决这个问题，他本科就读于华北电力大学，后来在英国利兹大学学习工业设计。曹飞在研究国外案例之后，根据已有的产业技术条件选择了有人直升机电力作业技术。相比人爬上爬下，直升机的效率提升了很多，相当于给巡线员装上机械双腿或者翅膀。但是，他们检查并进行记录，电网系统获得的数据积累慢，数字化也很慢，于是曹飞开始关注无人机，并在2009年成立中飞艾维。
“我们从地面巡线，到有人直升机巡线，再到无人机巡检，这是一个演化的过程。无人机巡线的效率是传统人工巡检的20倍以上。” 曹飞告诉动点科技。
在曹飞看来，中飞艾维不仅是一家无人机公司，它专注无人机在行业的应用，为电力公司提供从人员培训、飞机维护到无人机航线设计、飞行、数据采集、数据分析等一条龙服务。
“因为没有其他企业给我们做配套服务，所以无人机还在发展初期，就像当年福特刚发明汽车的时候，加油、换轮胎、修车这些事都得自己干。这就是在现阶段的工业无人机应用的现实情况。”
2010年，国家电网开始试水无人机用于电力运营，选择的第一个无人机项目就是由中飞艾维提供的，此后这家公司更是逐渐进入20多个省市，其份额在市场拥有绝对优势。
具体来说，中飞艾维使用两种机型的无人机。
一种是固定翼无人机，主要用于通道走廊巡视，可以快速完成几十甚至上百公里的线路，检查线路下是否有挖沙取土、违章施工等，进行线路环境检查。一个有趣的事实，这家公司的logo中就是一架固定翼飞机，与民用的航拍无人机在外观上非常不同。
另一种更常见，是多旋翼无人机，主要用于对线路本身进行精细化检查，比如导线是否有断股、螺栓上螺母是否正常。
“我们有两种机型满足电网的不同需求，而这其实也极大地提高了人的训练效率，不需要人去爬塔，或者去爬山。”
在曹飞看来，中飞艾维在为电力公司提供解决方案时能够得到认可，“最重要的原因是有针对性”。 这家公司的团队优势在于都是有电力背景的，大家都懂得电力，知道电力公司的需求是什么。
“其实客户很多时候他他是没有需求的，客户有的只有痛点，你就帮助他来把需求提炼出来，然后形成一个产品才能去反向推销给客户。”
困扰工业级无人机行业的一大问题是续航，为解决这个问题，中飞艾维在1月24日的微软加速器demo day上发布了龙巢无人机系统，在无人机的飞行线路上提供充电，无人机不需要折返，实现更高的效率。
在电力巡线之外，中飞艾维正在试图依靠技术积累和解决方案经验进入其他行业。曹飞透露，扩展路径围绕已有的电力服务，将服务风站巡检、石油管线巡查、环保等行业。
融资方面，这家公司已经在2017年11月完成A+轮融资，由中科创星、同策资本投资。此外，它已经与国家电网、南方电网及内蒙古电网这三大电网深度合作，为后者打造专业电力巡线服务。
