跨平台网络共享应用Open Garden今天宣布与另一家软件公司TextMe达成合作。TextMe开发了一款移动通信应用，其用户已经突破800万。这也是Open Garden首次与另一家公司建立合作。该合作协议将让TextMe的Android平板电脑用户可以通过其平板电脑发短信、拨打语音或视频电话，即使是在周围没有W-iFi信号的情况下。
虽然这听上去有些奇怪，但事实的确如此。Open Garden的几位创始人都拥有参与开发颠覆性通信技术的经历——米查·贝诺利尔（MichaBenoliel）之前曾供职于Skype；斯塔尼斯拉夫·沙鲁诺夫（Stanislav Shalunov）在Internet 2和BitTorrent工作过；格雷格·哈泽尔（Greg Hazel）曾是热门BitTorrent客户端μTorrent的编程主管。
2012年5月，Open Garden团队首次亮相TechCrunch Disrupt大会纽约站舞台，并最终入围决赛。更准确地说，Open Garden其实是一个移动网络社会化众包平台，可以将不能上网的人与那些愿意分享其带宽的人连接起来。如果你对Open Garden的其他背景感兴趣，可以点击此处了解这些网状网络工作的细节。Open Garden应用是免费的，目前支持Mac电脑、PC和Android等平台，但它最终可能会引入信用制度，将那些总是享用别人的网络而从不共享自己带宽的用户清除出去。
当然，在智能手机等移动设备上，用户一般都有自己的网络连接——3G或4G信号，正因为如此，OpenGarden的技术才更令人感兴趣——它可以将Open Garden用户的无线连接绑定到其他用户正在分享的网络连接上，进而加快连接速度。
不过，这项服务在平板电脑上的作用会更大，因为许多用户选择购买只支持Wi-Fi的平板设备，当他们带着平板电脑离开家或是工作场所时，就不能接入网络了。
这个时候，OpenGarden的优势便会显现出来，当然，前提是它的用户不断增加，赢得越来越多的关注。到目前为止，OpenGarden在这个方面表现不俗。在发布一个月后，Open Garden宣布用户数量达到10万。九月份，即完成200万美元种子轮融资后不久，用户又增至25万。而今天贝诺利尔告诉我们，迄今已有接近100万人安装了Open Garden应用。
贝诺利尔表示，登陆GooglePlay商店让Open Garden受益匪浅，同时该应用的表现也越来越稳定，进一步推高了下载量。他说：“我们需要更多用户参与调试和改善Open Garden应用。Open Garden是一个网状网络应用，测试它的最好办法就是让它活着。”Open Garden现在已经跨过了第一个障碍，即吸引足够多的用户参与测试OpenGarden以改善它的体验，这反过来又会吸引更多的用户。这种网络效应正开始显现。
若想使用TextMe的服务，你必须在自己的设备上同时安装两款应用，但不需要实施其他具体的配置。贝诺利尔解释说：“如果平板电脑没有网络连接，Open Garden会自动将流量导入到手机的3G或4G连接，或是其他有网络连接的Open Garden用户。这不会对用户的使用带来任何干扰，一切都是在后台无缝进行的。”
当然，如果周围没有OpenGarden设备，那么就没有网络连接，如果没有网络连接，Open Garden设备也就派不上用场了。贝诺利尔表示，Open Garden迄今已经接受过短信、语音和视频的测试，而且全都能发挥作用。遗憾的是，我手边没有安卓平板电脑用以测试Open Garden。值得指出的是，虽然TextMe在Google Play商店上面的评分很高，但它有时在通话质量和性能上也有自己的问题，但这其实也是所有移动通信应用偶尔都有的问题。所以，一旦你在使用过程遇到问题，它究竟是与Open Garden有关，还是TextMe的原因呢，还不能马上判断出来。
TextMe和OpenGarden均已上架Google Play应用商店，用户可以免费下载。（翻译：皓岳）
