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本文为动点科技/TechCrunch中国独家稿件。未经允许,禁止转载。

如今,iPhone 用户最常见的抱怨之一是,手机的存储空间不够用,他们要么不太清楚如何处理这个问题,要么没有时间进行备份,然后删掉挤占设备存储空间的所有照片、视频和信息。尽管苹果利用  iCloud 云存储服务 为这个问题提供了一套解决方案——现在 iCloud 比以往任何时候 都要实惠 ,用户可以享有 5GB 的免费存储空间,支付 99 美分的月费可再获得 50GB——但并不是所有人都知道有这样的选项,或者并不是所有人都喜欢跟包月服务捆绑在一起。

现在有两款新发布的应用——一个被奇怪地叫作“Ice Cream”(冰淇淋),另一个则更直白地被称为“Room For More”(更多存储空间)——想要解决这个问题,它们的办法是提供 iCloud 的替代方案,以此帮助用户更好地使用自己的移动设备。

问题:低配 iPhone 无法扩展存储空间

连入门极客都知道,入门级的 8GB iPhone 不值得买 。在如今这个时代, 8GB 存储空间根本不敷使用 ,因为我们要使用手机做各种各样的事情,比如拍照和摄录视频、下载电影、向好友发送多媒体信息、玩游戏,诸如此类。然而,尽管苹果在发布新设备 iPhone 6S 和 6S Plus 的时候 抛弃 了低端的 iPhone 5C 产品线,但该公司各款机型(5S、6、6 Plus、6S、6S Plus)低配版本的存储空间仍然只有  捉襟见肘的 16GB

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16GB 也不够用,用户很容易就一下子把存储空间用光了。

不幸的是,苹果自有的云存储和同步解决方案  以价格高昂而著称 ,而且在用户设备存储空间被占满时,该公司也没有尽力去帮助他们向 iCloud 进行迁移。于是乎,困惑的用户就在试图拍照时  收到了手机存储空间不足的提醒 。或者,在某些情况下,用户倒是用上了 iCloud,但他们并不真地清楚它的工作原理。又或者,用户没有花钱购买足够多的 iCloud 存储空间,无法继续备份手机和数据,然后就  收到了同步失败的报错提醒 。

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最终的结果并不一定是用户动身前往苹果天才吧或者致电售后服务中心,而是一大群主流 iPhone 用户不再使用手机的高级功能,他们不再下载新的应用,他们可能会删掉一些照片来拍新的,但也就仅此而已。他们的手机从多功能、多媒体的机器变成了纯粹用于电话、短信和电邮的通信设备,没有更多其他功能(它们实际上变成了黑莓手机,真是恐怖!)。

尽管精通技术的高级用户可能很难想象这样的困境,但它的确十分常见。而且,除了支付月费或年费来使用 iCloud 或 Dropbox 那样的云存储服务之外,市面上可以选择的解决方案并不是很多。

先给 Google Photos 点个赞

在我们探究创业公司的新应用之前,有必要先提一提 Google Photos。这款照片备份和同步服务或许要算是如今鹤立鸡群的免费解决方案了,因为它允许你  以高清格式(尽管不是原文件)在谷歌的云存储空间存储无限量的照片和视频(所谓高清格式,即最高 1600 万像素的照片和最高 1080p 的视频。 要想存储原文件,你得使用付费服务)。 google-photos1使用 Google Photos 并没有什么巨大的不利之处,但寻求免费存储方案的 iPhone 用户不一定知道存在 Google Photos 这么一个选项。与此同时,其他人可能会出于跟谷歌广告业务相关的个人原因,避免使用该公司的服务。又或者,他们一开始就希望获得对云存储空间文件的更多控制权。

这就是我们今天两款新应用的用武之地。

Ice Cream

Ice Cream 由乔治·伯克斯基(George Berkowski)设计——他是麻省理工学院的毕业生、Techstars 的创业导师、作家 、以及打车应用 HAILO 的前任产品负责人——因为他自己就遇到了用光手机存储空间的问题, 就在他在向妻子求婚并试图记录下那一时刻之后 。

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后来,他进一步地研究了这个问题,对 3000 人进行调查,询问智能手机最让他们感到讨厌的事情是什么。除了电量不够用之外,排在第二位的答案是存储空间不够用。 一项相关调查研究也发现 ,4,000 万人每周都会删除照片、视频和应用,从而在智能手机上挤出更多的存储空间。

Ice Cream 提供了一种把照片备份到云端的不同方式,以此来解决这个问题。Ice Cream 的后端建立在 Docker 之上,这使得它可以基于任何云计算服务运行——目前,它使用的是亚马逊网络服务(AWS)和谷歌云服务。此外,伯克斯基表示,Ice Cream 同步照片的速度更快。iCloud 的初始同步可能耗费数小时,而 Ice Cream 只要几分钟就能腾出设备的存储空间。

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这款应用使用的技巧之一是,它只释放用户需要用到的存储空间。也就是说,它不会下一次就把你的所有照片同步到云端,而是只同步一小部分。

更重要的是,Ice Cream 的用户界面被设计成“普通”终端用户能够更好理解的样子。应用上面有一个大大的“释放存储空间”按钮,你可以点击它来启动备份过程(相比之下,iCloud 要求你在手机设置中打开“优化 iPhone 存储空间”的选项)。

而且,Ice Cream 还会直白地告诉你能够释放多少存储空间,还能拍摄多少张照片,以及哪些照片已经被备份到云端。

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或许最重要的是,Ice Cream 在持续的订阅服务之外提供了一套替代方案。尽管用户在目前这个时候可以免费使用 Ice Cream,但这款应用最终将引入一种商业模式,让用户一次性支付 0.99 美元就可以释放存储 1000 张照片的空间。根据用户的使用情况和照片库规模,这种商业模式可能让 Ice Cream 变得比 iCloud 更加昂贵,后者的 50GB 存储空间只需要 99 美分月费,堪称便宜到家了。

但从心理上来说,跟包月的订阅服务相比,一次性付款让一些用户感到更舒服。

(需要注意的是,Ice Cream仍然在对定价模式进行测试,而且何时推出收费服务也没有一个时间表。)

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此外,伯克斯基补充道:“在定价上面,我们没有试着跟 iCloud 或其他解决方案展开竞争。我们的竞争领域是速度、便利性以及一次性付款。如果你在今天用光了存储空间,iCloud 和其他任何一种解决方案是无法马上让你释放存储空间并保留之前所有照片和视频的。”

Ice Cream 会以原分辨率备份照片,而且你可以从云端单独或批量地把照片重新下载到设备相册。你还可以登录到网页端,把照片作为一个压缩包下载下来。

该公司目前获得了 70 万美元的种子资金,投资者中包括游戏公司 King 的联合创始人兼首席执行官里卡多·扎可尼(Riccardo Zacconi)。

你可以在 iTunes 上  免费下载 Ice Cream

Room For More

解决 iPhone 存储空间不足问题的第二款新应用是“Room for More”,其开发者约翰·比利恩(Johan Bilien)是  顶尖的工程专业毕业生 ,他还担任过诺基亚“ 互联网平板电脑 ”(Internet Tablets)项目的用户界面设计师。2008 年,比利恩加盟了 litl 公司,从事其 litl Webbook 电脑的开发工作。后来,他升任工程部门的负责人。去年,比利恩成为 litl 公司的总裁。

这家位于波士顿的创业公司(其母公司是 Aquent)也一直在探索智能手机使用的最大痛点。跟伯克斯基一样,他们遇到了相同的问题:有限的存储空间仍然是一个巨大的挑战。

“那些经常使用智能手机拍照或录制视频的用户,每 10 人当中就有将近 6 人遇到过存储空间被占满的情况。”比利恩说,“现有的在线存储解决方案聚焦于备份文件,或者跨平台访问照片和视频,但它们都没有着力帮助用户回收宝贵的存储空间。”

跟 Ice Cream 类似的还有,比利恩认为分档次定价是错误的解决方案。用户要么付费购买了他们没有在使用的存储空间,要么在担心逼近存储空间的上限。与此同时,iCloud 订阅用户不用担忧用光手机的存储空间,但需要操心云端存储空间遇到类似的问题。

相反,Room for More 引入了自己的“为用量付费”模式,用户可以预付费获得少量存储空间,但不需要经常性地支付月费或年费。这款应用只提供 1GB 的免费存储空间(iCloud 是 5GB),之后对超出的每 GB 收取 15 美分的月费,这意味着用户是为自己正在使用的存储空间付费,而不是为订阅服务中那些永远不会用到的多余空间。

随着时间的推移和用量的增加,该公司会从一个预付费账户中扣除款项。

同时,对于那些希望获得无限量存储空间的用户,Room for More 还提供了年费 99 美元的服务选项。

同样,根据你的使用情况和媒体库规模,你在 Room for More 为存储空间花的钱可能比在 iCloud 上面更多(或者更少)。但这款应用也不是跟 iCloud 在价格上直接竞争。

相反,Room for More 的重点是用户体验。你可以通过一个大大的“迁移”按钮快速把照片和视频以原分辨率上传到云端,同时释放手机上的存储空间。然而,手机上的媒体文件并未被删除,而是被压缩了。

Room for More 跟其他云存储服务的另一个不同之处是,它允许你挑选将要被上传到云端的文件。用户能够自主选择被迁移的文件,这有助于帮助他们感到对自己正在使用的云存储空间拥有更多的控制权。

Room for More 把用户的照片和视频存储在亚马逊网络服务上面,但跟 Ice  Cream 一样,用户可以把文件重新下载到手机相册,或者是在应用中发出请求,将某个存档通过电邮寄送给自己,然后以压缩包的形式进行下载。用户还可以通过私密链接的形式,在电邮、短信或社交媒体上分享照片和视频的原文件。

Room for More 支持 iOS 和安卓平台,你可以免费下载。

结论

这两款应用各具优势:比如,Ice Cream 更多地利用自己的用户界面聚焦于照片分享,但同样提供了剩余存储空间及其用途的更多信息;Room for More 让人感觉更注重实用性。

作为一种存储解决方案,Ice Cream 和 Room for More 的易用性比不上 Google Photos 及其自动上传功能,而系统整合度又不及苹果自家的 iCloud。不过,它们可能对那些不愿意屈从订阅定价模式或者希望对云存储空间拥有更多控制权的人具有吸引力。

这两款应用都可以免费下载,它们都采用应用内购买模式提供了购买更多存储空间的选项(Ice Cream 即将推出)。