每天 8 小时、每周 40 小时的工作制一去不复返了（我发现硅谷的大多数创业者或企业主每周工作 50-60 小时）。
自由职业正在成为创业的世界里的公认准则。越来越多的创业公司开始使用数百万的自由职业者，驱动着越来越多的人加入到自由职业者的行列中。
无论你是创业公司还是企业，如果你想在这种新的经济体系中成功，关注自由职业运动对你都是最为有利的。
自由职业者的一代正在蓬勃发展
最近的 一项研究称 ，美国有超过 5300 万（接近 5400 万）自由职业者；这个人群正在迅速成长为美国最大的劳动力之一。事实上，在过去的一年里，美国有超过三分之一的劳动者参与了自由职业工作，与前一年相比新增了 70 万名新的自由职业者。
而且，据预测，到 2020 年，暂时性的工作（即兼职工作）将成为主要的劳动形式，参与其中的劳动力人数占到了总劳动力的 50%。另一项有趣的统计显示，有 43%的自由职业者是千禧一代。了解这一点很重要，因为现在美国三分之一的劳动者是千禧一代。
这部分是由于：技术的进步使更多工作可以远程完成；数字经济不断发展；兼职劳动力不断增加；以及劳动力增长和减少。
更重要的是，人们已经认识到，作为自由职业者，他们可以赚到足够的钱，还能享受灵活的、更有利于平衡工作和生活的工作时间，同时也容易向潜在的客户推销他们的服务。
由于大多数的劳动人口将在不远的将来成为自由职业者，企业主在寻找顶尖人才时可能很快就没有别的选择了。所有那些既有全职工作、又在做兼职的自由职业者也要被考虑进来（我就是这样找到我现在的 技术商业合作伙伴的 ，结果对我们双方来讲都很称心）。
自由职业者积极参与政治
自由职业者往往对作出放弃每周 40 小时工作制的决定感到满意。但是，这并不意味着他们不需要面对许多传统劳动者可能认为是理所当然的挑战。
举个例子，自由职业者无法享受类似“401k”计划的传统福利制度。他们还必须为保险自掏腰包，并处理自雇带来的高税收问题。正因为如此，自由职业者正在呼吁政治家进行改革——主要是针对收入和保险的稳定。既然他们在美国劳动力中所占的比例已经如此之高，提出这样的要求也是理所当然。
不同规模的企业在面对自由职业者时都需要了解这些担忧。
自由职业者要求改革是一码事，他们也有可能不会付诸行动。然而事实是，自由职业者正在向政治家表达他们的担忧。令人吃惊的是，这个国家的近 5400 万自由职业者中，有 86%都声称他们将在 2016 年大选中投票。
形象地说，这一数字比帮助罗纳德·里根（Ronald Reagan）和比尔·克林顿（Bill Clinton）在总统选举中横扫对手的选民人数还要大。另外，62%的自由职业者会把票投给支持自由职业者利益的候选人。
不管是通过改革政府的规定还是通过保持竞争力来消除担忧，不同规模的企业在面对自由职业者时都需要了解这些担忧，并需要拿出方案化解这些挑战。对大多数自由职业者来说，这是一个重要的问题，他们也在积极行动，确保这些改革得以实施。
自由职业者能带来很多好处
对于我这样的企业主，尤其是创业公司的企业主，自由职业者能带来相当多的好处，这些好处是全职员工所没有的。首先，自由职业者能理解企业主每天要面对的工作和挑战。从记账、开具账单、品牌推广、市场营销，到在社交媒体上吸引受众，他们对这些工作多少都了解一点。因为自由职业者自己就是老板，他们完全能意识到这些工作，也很清楚它们对企业的成功有多重要。
和一个刚毕业、可能从未纳过税、寄过发票或树立和维护过一个品牌的人相比，自由职业者几乎毫无疑问已经有了这些经验。
当你正在创建公司时，自由职业者也许能在这些领域为你提供帮助。即使你的公司已经建立，他们至少也能熟知和尊重这些职责。例如，他们不会因为突然在社交媒体上冒犯你的客户而伤害你的品牌。
自由职业者是各自领域内经验丰富的专业人士。
雇用自由职业者的另一个好处是，他们是各自领域里的专家。他们有多年的经验、成果和推荐人为他们工作做后盾。即使很年轻（很多人都是如此），他们也仍然是最能胜任他们的工作的人。让他们加入公司之前，除了看简历，你还可以仔细分析他们所做工作的实实在在的例子。
无论是文案、平面设计师、注册会计师、客户服务代表，还是社交媒体策划，自由职业者是各自领域内经验丰富的专业人士，他们随时准备投入到你分配给他们的项目中去。最重要的好处呢？得益于那些让自由职业者可以远程工作的技术，你可以在世界上任何地方寻找最优秀的人才。
最后，自由职业者还能帮助降低成本。无论你的公司规模多大，成本始终是你要关注的东西。自由职业者比雇用全职雇员更为实惠。记住，大多数自由职业者是在家工作的；你不必培训他们；他们一般愿意接受那些比受薪雇员的要价更低的项目；你也不必操心纳税或交养老金。
我已经在自由职业者的帮助下成功地建立并发展了自己的公司。我喜欢使用自由职业者的另一个原因是，付给他们的钱是以一定的指标衡量的。你想让人给你的公司写一篇博客文章？工钱是按字数计算的。如果你需要让人编程（就像我之前做的那样），你可以得到基于项目的报价，知道不会多花冤枉钱。结果，我无需投入全职资源，就找到了世界上最能胜任那份工作的人，而且没有多花一分钱。
*本文作者约翰·兰普顿（John Rampton）是在线开票公司 Due 的创始人。
