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日前,有消息称,陷入严重资金困境的“前智能穿戴厂商”Jawbone即将完全退出普通消费级智能手环市场,此后将转向利润率较高的运动医疗领域。未来Jawbone将为临床医生及医疗供应商生产医疗产品,并提供相应服务,转做利润率更高的2B医疗服务。

Jawbone在很早之前就招致了大量针对其资金困境的怀疑。这种“唱衰论”甚至还曾“曲线地”帮助它免去了与另一家健身追踪器制造商Fitbit之间的恼人官司。2015年,Fitbit向美国国际贸易委员会(ITC)递交控诉,指责竞争对手Jawbone销售的健身追踪器侵权,要求禁止Jawbone将产品出口到美国。然而就在Fitbit发起诉讼之后2个月,Jawbone却反咬一口,诉讼指责Fitbit出于战略考虑挖走自己的员工,获得关键商业机密。

一年的吵吵闹闹过后,Fitbit撤诉了,原因是他们觉得Jawbone“快死了”。2016年12月26日,Fitbit向ITC提交文件撤销控诉,文件称,“Jawbone最大股东的证监会资料显示,该公司股权一文不值。Jawbone可能已经申请破产保护,或者拖欠了债务。……公司可能无法继续运营下去。”

这撤诉原因听起来也未免太让人羞赧。有趣的是,Fitbit与Jawbone之间相爱相杀的故事并未结束。据外媒报道,去年底撤诉后不久,Fitbit 还曾试图收购Jawbone,但最终却因价格谈不拢而作罢。有消息人士称,2016 年初,Jawbone 的估值还有 15 亿美元,但 Fitbit 却仅仅愿给如今陷入了财务危机的Jawbone一个“相当小的数字”,让后者实在难以接受。

据了解,到目前为止,Jawbone共融资近9.51亿美元,投资方包括安德森·霍罗威茨(Andreessen Horowitz)、红杉资本、凯鹏华盈、摩根大通、梅菲尔德(Mayfield)、科斯拉(Khosla)等著名机构。然而目前,Jawbone已经把这些钱都烧得差不多了,而从长远来看也并没什么大幅盈利的希望。

转战医疗市场能帮助Jawbone走出困境吗?从其目前的融资困境来看,资本市场明显对这一转型创意存疑。然而医学化、专业化并非Jawbone极端情况下一时的异想天开。早前,其CEO Hosain Rahman表示,Jawbone的产品差异化竞争点就在于,其能让可穿戴设备变得有用,方法就是在手环中内置「医疗级别」的传感器。Rahman同时还表示Jawbone的研发经费是Fitbit的三倍,这将奠定其未来的成功。

但是看来这成功已经没可能实现了。

根据IDC统计的数据显示,去年三季度,Jawbone在可穿戴市场占有的份额已经微不足道,而Fitbit市场份额约为四分之一。Fitbit在去年12月收购了独立智能手表厂商Pebble,这让Fitbit获得了与智能手表有关的软件、专利和工程技术人才。最近,Fitbit又收购了欧洲智能手表厂商Vector。这家小公司开发出两款奢侈智能手表,这两款产品配备了专利操作系统和电子墨水显示屏,据说它们的电池续航时间长达30天。

一路高歌猛进的Fitbit在这一局已经明显胜算在握,只可惜可穿戴设备市场早已今非昔比。Jawbone的落败并非个别事件,Fitbit的霸主地位看起来更像是矮子堆儿里拔出的将军。回想可穿戴设备被捧上天的当年,令人心有戚戚焉。

此前,Fitbit公布的2016年第四季度财报显示,其销售收入未及华尔街预期,并且出现亏损。公司高管称业务出现了暂时的衰退。Fitbit随即表示未来将把更多的资源投入到智能手表中,同时宣布了占员工人数6%的裁员计划。微软早已暂停了其智能手环项目;英特尔公司或将收缩可穿戴设备业务;摩托罗拉也宣布停止其智能手表产品线的更新工作。而Apple Watch第三季度的销量同比暴降了71%。

知名市场研究机构eMarketer近日发布的报告指出,可穿戴设备市场已萎缩了近40%。IDC去年10月公布的数据显示:可穿戴式设备的总体出货量较2015年同期大幅缩水51.6%,而其中大多数的都是利润相对较低的智能手环。IDC报告称,2016年第一季度中智能手环占据了一半的可穿戴设备的市场份额。但在2016年第二季度的可穿戴设备报告中,IDC已经将手环的数据剔除出局,并预计到2020年智能手环在可穿戴设备中的市场份额将下降至28.5%。

在智能手环最得资本市场青睐的2015年,曾有不少人预估它将会成为下一代的手机替代品,但目前看来这一愿景基本已成幻影,而这一批人也大多早已将智能手环抛之脑后,转而跑去追捧VR了。空空地剩下某些荣光不再的智能手环生产商夕阳下独自坚持,以及某些愿赌服输的智能手环生产商穷则思变。

消费者不再买单是有原因的。抛去某些品牌非常个例的奇葩毛病不谈,智能手环最尴尬而且普遍的一个问题就是:用户粘度不够。曾经预估它将会成为下一代手机替代品的人们很快就发现,消费者对手环并没有像对手机那么依赖。“有几个人早上上班时发现没戴手环会回去取的?”一位智能手环消费者反问道。“但手机就不一样。你知道没有手机你这一整天有很多简单的事情都没办法做。所以你一定会随时随地带着它。”

Jawbone CEO Hosain Rahman在2015年的一次访谈中提到了一个有趣的小故事。乔布斯尚在人世时,曾“评测”过该公司的一款早期产品。面对这款采用有线系统的产品,乔布斯给出了一如既往的犀利评价:“你只会在自己的脑子里使用这种东西。”