6月11日消息,彭博社近日撰文称,欧盟可能在今年7月对谷歌开出上限90亿美元的天价罚单,或将创下欧盟史上金额最高的罚单记录。
彭博社在文中提到,谷歌的律师和游说者也纷纷驻扎到布鲁塞尔,为欧盟可能开出的创纪录罚单做好准备。欧盟有望在几周内针对购物搜索调查作出处罚,预计此次罚款金额将超过英特尔2009年遭遇的12亿美元罚单。
据悉,欧盟历来喜欢在其官员放暑假前宣布重要行动。他们去年7月就对戴姆勒和沃尔沃等卡车制造商开出逾30亿美元罚单。知情人士称,考虑到即将作出的裁决,部分谷歌高管已经做好准备,甚至推迟了假期,以便密切关注事态进展。
主导此次案件的关键人物是强势作风的欧盟竞争专员玛格丽特·维斯塔杰(Margrethe Vestager),她曾在去年8月对苹果开出130亿欧元(140亿美元)的罚单(苹果已提出上诉)。
此外,Facebook也有可能因为没有就WhatsApp合并案提供准确信息而面临处罚,但金额可能只有1.1亿欧元。英特尔因为滥用主导地位而遭到欧盟罚款10.6亿欧元,成为欧盟史上最大罚单。这一金额高于英特尔2008年376亿美元销售额的3%,低于10%的处罚上限。
如果按此先例,结合去年Alphabet高达900亿美元的营收,所以此次罚单上限可达90亿美元,当然,实际的罚款金额可能将根据调查所涉及市场的销售金额计算。Alphabet旗下的谷歌2016年的广告营收为790亿美元。虽然并没有披露购物搜索广告营收,但该公司的多数营收都来自搜索广告。
欧盟对谷歌的强力监管可能只是个开始,比天价罚单更麻烦的是,谷歌可能被要求其改变业务模式。据称,欧盟还在调查该公司的AdSense广告服务及其Android手机软件。Android的调查涉及到谷歌在手机领域的核心,对谷歌向手机厂商和应用开发商施加的严格限制提出质疑——必须满足这些要求,谷歌才同意向这些企业免费提供软件。
芝加哥洛约拉大学法学教授斯宾瑟·沃勒(Spencer Waller)表示,虽然罚金数量事关重大,但Alphabet截至3月31日的现金储备超过920亿美元,而如果欧盟要求其改变商业模式,“影响或许更加重大”。
谷歌可以提出上诉,但却要耗时数年。微软之前仅通过上诉将罚款减少了4%,英特尔为了最终裁决已经等待8年时间。