在2021世界人工智能大会“AI 赋能教育数字化转型论坛”上，微软亚洲研究院与华东师范大学共同签署了促进智能教育研究的合作备忘录。双方将依托人工智能技术推进教育与人工智能的深度融合，提升双方的联合科研能力，形成在学术界与产业界均具有引导性的创新研究成果，同时在全球范围吸引、培养教育领域的高层次研究和创新人才。
微软亚洲研究院常务副院长周礼栋表示，“人工智能、云计算、大数据等技术的不断突破，为教育行业的数字化转型带来了强劲动力。微软亚洲研究院与华东师范大学合作共同探索人工智能在教育领域的应用，是希望充分发挥科技的优势，为学生提供多样化、个性化的学习体验及科学、客观的教育评价，释放教师更多的时间与精力来聚焦对学生的能力和品格培养，从而更好地提升新时代下的教育模式。”
华东师范大学终身教授兼教育学部主任袁振国表示，“教育的目标是培养人才，我们希望借助人工智能等新兴技术强化教育功能、提高教育效率。为此，我们还专门成立了智能教育研究院，致力于人工智能与教育交叉领域的高端人才培养和‘一体两翼’的科学研究。很高兴可以与微软亚洲研究院进行合作，期望未来双方可以在科研合作、应用创新以及人才培养等多个方面共同发力，促进教育形态和育人模式的根本性变革，发展有温度的智能教育。”
微软亚洲研究院与华东师范大学的战略合作，将基于双方在各自领域的领先优势，秉持“友好互信、优势互补、资源共享、协同创新”的原则，通过开展长期合作，推动人工智能技术在教育领域的切实落地。双方率先从语文教学着手，联合推出中文写作智能辅导系统“小花狮”。“小花狮”利用现有的中文教学知识（如字、词、句、篇、章）的研究成果，结合自然语言处理等人工智能技术，不仅可以让学生获得作文评分结果，还能让其了解评分背后的原因，持续改进学习方法，提升写作与阅读能力。同时，人工智能技术也将辅助老师了解不同学生的特点，因材施教，实施更有针对性的教学。
未来，微软亚洲研究院和华东师范大学将在“教育+人工智能”领域开展协同创新研究，研究内容将包括但不限于中文自适应学习系统、数学自适应学习系统、学习资源开发与设计等。在人才培养方面，华东师范大学已有的“智能教育博士班”将与微软亚洲研究院在人工智能领域的人才培养经验相结合，优势互补，共同探索“教育+人工智能”交叉领域的人才培养模式。
