2月3日,知情人士透露,美国知名社交新闻网站Reddit已选择在纽约证券交易所进行首次公开募股(IPO)。据报道,Reddit最快将于3月在纽交所上市,估值有望达到至少50亿美元,这在很大程度上将取决于新股发行的市场和交易的时机。

Reddit 曾于 2021年12月秘密提交了用于 IPO 的申请文件。当时 Reddit 官方计划筹集七亿美元用于业务扩张。同时预计将于第四季度上市,彼时 Reddit 的估值已经来到一百亿美元。但与许多上市公司一样,由于 2022 年大部分时间股市波动性较大,该公司的上市时间不断被推迟。

不久前,有知情人士称Reddit 2023年营收增长大约20%,全年调整后税息折旧及摊销前利润亏损 0.69 亿美元,但第四财季获得盈利。

据 The information 报道,Reddit 原计划是在 2023 年下半年完成上市,但时间窗口的错失让 Reddit 不得不多次后推预计上市时间。因此Reddit的上市重启受到市场密切关注。

一炮而红

Reddit成立于2005年。一年后,它成为世界上独立访问量最大的网站之一。同年,几位创始人以1000多万美元的价格将Reddit出售给了媒体巨头康泰纳仕出版集团。而后由于时任 CEO 的辞职,创始人之一的霍夫曼于 2015 年回归并担任新的CEO。

此后几年,Reddit成为美国人气最高的新闻社区,估值一路上涨。2021年,Reddit等社交网络让投资变成了“娱乐”,由此进一步名声大噪。2021年1月,美股资本市场掀起轰轰烈烈的“散户大战”,散户们在Reddit的子论坛Wall Street Bets(以其非传统的、经常是无厘头的语气而闻名。在这个论坛和之后出现的其他论坛上,用户们共同确定目标股票,然后推广这些股票,同时也把自己的资金投入其中)集结,与知名对冲基金梅尔文资本为代表的华尔街机构展开激烈较量。

在散户抱团热情之下,很多只相关股票暴涨暴跌,没有将这群散户放在眼里的做空机构以惨败收场,Reddit一举获得六百万的新增用户。当年第二季度,Reddit 在线广告收入首次突破一亿美元,季度营收同比增长 192%,也由此助长了其上市的野心。

而后,美国政府出手进行打压,券商停止面向散户交易。迷因(Meme)股大本营Reddit也调整了社区发言规则。其散户投资者大量聚集的论坛“Wall Street Bets”上发言规则指出:发言中不要提市值低于15亿美元的股票,因为存在操控市场风险。不要提及虚拟货币。不要发布广告也不要请求别人交易股票。

投资人青睐

作为全球最大的综合性论坛产品,Reddit月用户访问量达17亿,月活用户数4.3亿,其热度超过Facebook。无论是喜欢新闻、体育、游戏,还是科技、娱乐的用户,都可以在 Reddit 的数万个社区上找到感兴趣的内容。正因如此,即便盈利能力欠佳,还是被许多投资机构看好。

2017年8月,Reddit获得2亿美元C轮融资,由红杉资本、硅谷风投安德森霍茨基金(Andreessen Horowitz)领投,寇图资本(Coatue Management)、富达资本(Fidelity Investments)硅谷投资人罗恩·康韦(Ron Conway)、VY Capital、山姆·奥特曼(OpenAI 创始人)等跟投。

2019年2月,美国社交媒体Reddit宣布,已完成新一轮D轮融资,获得3亿美元资金,其中1.5亿美元来自腾讯。除了腾讯,这一轮的投资方还包括红杉资本、Tacit和Snoop Dogg。那时Reddit在美国市场的流量仅次于Google、YouTube、Facebook和Amazon。

而张一鸣也对Reddit抱有兴趣。早在2016年,张一鸣便希望通过换股方式收购Reddit。The Information在2017年的一则报道中称,消息人士称字节跳动原本试图收购美国社交新闻网站Reddit,但最终未能与Reddit股东及康泰纳仕达成协议。原因主要在于海外投资者当时对字节跳动(彼时母公司名称仍为今日头条)商业模式的不确定,包括用户与营收数据难以评估,估值难以确定影响换股价格等。

发展隐忧

与X(原推特)类似,过去 Reddit 乐见于第三方客户端的涌现,既能吸引大量的用户,也提供了不同平台更好的使用体验,甚至反哺到官方客户端。

从2023年4月开始,Reddit 宣布针对第三方客户端更新了高昂的 API 价格,整个社区都在表达不满。同年6 月,Reddit 用户将过去两个月对官方的不满情绪引爆了整个社区,大量的子版块选择了“Blackout(停电)”——或转为私有,或直接关闭。大规模的关停以及明显影响到了 Reddit 的正常运营,很多竞争对手正在社交媒体乃至 Reddit 展开了营销。

而这,主要是为了上市铺路。

由于一直极力维护用户与内容的社区氛围,Reddit一向拥有良好的流量与用户数。作为一个社区网站,用户喜欢匿名是常态,这意味着没法像 Facebook 那样设计出一套精准的广告定位系统;其次,作为内容服务类互联网公司,Reddit一直以来也面临着内容监管问题,导致广告商对 Reddit 兴致不高。所以,Reddit 的广告收入一直难以迅速增长,而其它途径(付费会员、周边)带来的收入亦是杯水车薪。

得不到广告主青睐的Reddit,在社区精神维护和商业化中面临两难,其广告业务在现有产品形态下很难做大,因此才想出了打压第三方获取收入来维持运转的招数。第三方开发者 Christian Selig 曾介绍,在新的 API 政策下,Reddit 将对每5000万次 API 请求收取 1.2 万美元的费用。这对第三方客户端来说是灭顶之灾。

随着美国IPO市场遇冷,科技巨头开始一轮又一轮的裁员,上市公司估值低于私募融资时的估值并不鲜见。作为一家寻求上市的公司,Reddit需要面对更加严格的市场监管和投资者审视。同时,科技行业的裁员潮也可能影响到Reddit的人才招聘和团队稳定,进而对其业务发展产生负面影响。