由于硬件价格昂贵且持续上涨，有分析师认为电子游戏正成为富人的奢侈品。当一台 PlayStation 5 Pro 售价超过 6000 元时，这种颇具争议的观点很难被驳倒。然而，最近来自电子游戏行业的种种迹象表明，发行商们意识到消费者的承受能力正被推向极限。必须有所改变，而新上任的 Xbox CEO 阿莎·夏尔玛似乎也明白这一点。
据 The Verge 报道，一份泄露备忘录显示，这位高管在其中阐述了 Xbox 为玩家带来的价值。她认为，Game Pass——这项连续两年涨价引发争议的订阅服务——是这种价值的核心。夏尔玛写道，微软在定价方面尚未找到平衡点。
“短期来看，Game Pass 对玩家来说太贵了，所以我们需要更好的性价比，” 夏尔玛说道。“长期来看，我们将把 Game Pass 打造成一个更灵活的系统，这需要时间进行测试和摸索。”
这份备忘录显然没有为微软提出解决方案或方法，但对于整个行业而言，价值正日益成为一场关乎生存的危机。索尼也一直在尝试动态定价，通过定制化的游戏折扣来吸引 PS5 用户。今年 3 月，任天堂宣布将以低于实体版的价格出售第一方游戏的数字版，首批推出的便是《耀西与神秘之书》。《堡垒之夜》发行商 Epic Games 最近也因提高 V 币（游戏中用于购买装饰品的数字货币）的价格而备受争议。
微软也同样在测试消费者愿意为 Game Pass 支付多少钱。这项热门订阅服务试图通过增加 Fortnite Crew 和 Ubisoft Classics 等福利来为其最近的涨价辩护。微软并未公开订阅用户数量，但至少有一些玩家表示，一旦新价格生效，他们就会取消订阅。 Game Pass 能否留住用户最终取决于其提供的游戏阵容——而微软自己也承认，像《天外世界 2》这样的第一方游戏表现不如预期。
降价或许能吸引用户回归，但问题在于微软究竟会如何实现这一目标。坊间传言称，微软可能会将《使命召唤》系列从 Game Pass 中彻底移除。此外，还有传言说下一代 Xbox 的价格可能会远高于 Xbox Series X。
无论微软最终做出何种决定，所有人的目光都聚焦在夏尔玛身上。这位高管上任不久就因缺乏“游戏玩家背景”而饱受诟病，但 Game Pass 的降价或许有助于重新赢得核心玩家信任。
