【ORIGIN泰国】如何用粮食和农业创新来解决全球饥饿问题
从左至右:CP Group 数码总裁 John Jiang 博士; SmartAHC 技术总监 Howard Tang; Pahrada(Mameaw)Sapprasert,500 TukTuks董事; e27 共同创始人Thaddeus Koh
据联合国粮农组织数字,2019 年全球饥饿人口仍有 8.21 亿,粮食问题未有因人类发展而得到解决,科技和农业创新相信就是解决问题的出路。 在刚过去的 TechNode ORIGIN 泰国大会,就云集了四位专家探讨如何为粮食和农业带来创新。
通过数码化来优化农业效率
在题为「思考食粮:粮食和农业的创新」的讨论上,科技媒体e27 联合创办人、小组主持人 Thaddeus Koh 问道:「为什么食品和农业技术趋势很重要, 消费者行为的变化对这个行业的参与者有什么影响? 」
总部在泰国的CP 集团数码总裁 John Jiang 博士认为粮食是很重要的领域:「它很可能是一片巨大的技术竞争市场,并在区域扩展和实现本地化。 」
智能农业初创SmartAHC 技术总监 Howard Tang则表示,透过过数码化滋养可让农业实现可持续发展:「这是一种通过数码化来优化农业效率的新方式, 通过使用相同数量的材料实现更高的生产力。 」
但John Jiang 亦指出,虽然提高农业效率带来有价值的影响,惟食品来源的食品供应链的上游仍需更大的创新,这就是商业机会所在。
专注早期初创的风投基金500TukTuks 负责人 Pahrada Mameaw Sapprasert 更直言:「过去两年,愈来愈多的初创公司专注于食品供应链的上游, 在耕作、农业方面有更多的创新以替代的蛋白质食物。 」
食品供应链上游初创将有颠覆创新
但处于食品供应链上游的初创大都是专门的科技领域,通常需要较长的时间才能实现商业化。 Sapprasert 认为投资者应通过组合上下游初创来强化投资组合,虽然下游初创(如食品配送公司)的投资回报率看来更快更高,但上游初创一旦成功将有更大影响力,尽管投资回报比较长。
Howard Tang指出,今天食品和农业科技初创企业筹集资金与五、六年前相比变得更加容易,企业风险资本(CVC)也在攀升。 关注这领域的贸易商日益增多,更为农民提供微型融资,事实上据世界银行报告,在农业领域还有 2.35 亿成年人口没有银行户口,机会一直存在。
泰国正为其本土独角兽铺平道路,支持计划也即将出炉,以加速初创企业的发展。 John Jiang 博士表示,在食物供应链上游的初创,如昆虫蛋白食品研究,将为这领域带来颠覆,这是可以期待独角兽诞生的地方。 不过他也认为下游初创也可能产生下一匹独角兽。
努力构建强大的FoodTech 生态系统
为让食品供应链上下游初创有更好的结合,Sapprasert 呼吁东南亚初创社群建设者多向加州市场寻求知识和见解,将上游和下游企业聚集在一起,努力构建强大的 FoodTech 生态系统。
John Jiang博士则赞扬中国农业企业基层的努力,包括相关协会和商会,通过微信群组分享农业知识和商业技巧,做法为粮食和农业科技生态系统带来价值的榜样。
政府和企业有助推动食品创新的认受性
非牟利媒体《The Conversation》曾报导,美国一项调查发现 40 岁以上人士不太愿意尝试也称为「实验室肉类」(Lab Meat )的培植肉类(Cultured Meat)。 Sapprasert 表示:「培植肉类将成为食品的未来只是时间问题,现在必须开始对其安全和健康问题进行教育。 」
多数培植肉生产商都来自初创企业,由于缺乏实绩,因此难免较难得到消费者的信任。 「教育和意识可以由政府机构和企业共同建立。 」她认为相较于初创公司,这些组织较容易取得消费者的信任,因为他们有很强的可信度。
Howard Tang指出,目前没有制订食品和农业技术的物联网技术的标准和规定,缺乏业界指引会为物联网开发人员带来了不确定性和风险。 虽然监管的最终目的是鼓励利益相关者考虑安全和隐私等外部因素,但 John Jiang 认为食品和农业部门的物联网技术不需要监管。
「大企业在食品和农业技术生态系统中正变得愈来愈活跃,许多公司都建立了自己的风险部门,投资于初创企业。 企业是应用此类技术的技术采用者和创新者。 」John Jiang 以自己的 CP 集团为例,就有为支持粮食和农业初创企业。
Sapprasert表示泰国作为一个以农业为主的 GDP 大国,有许多人在努力解决大难题,但她强烈建议应先将现有问题解开并逐点解决,因为不可能用一种解决方案就能应对所有问题。