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昨天上午我从北京飞去海口。3个多小时的旅程,没有后背座椅的娱乐系统,没有报纸,戴上耳机也是啥都听不见。不过在小桌板上贴的一个提示则成功地引起了我的注意:这架航班在平飞过程中可以连接到Wi-Fi。那么这将是一种怎样的体验呢?

飞机起飞一切照常。虽然在安全须知录像中提醒,除手机以外的电子设备也要禁用Wi-Fi连接功能,但是拥有机上Wi-Fi的航班不在此限。有一点区别的是,机长特意在临起飞前几分钟重申手机要完全关闭,还让已经坐定的乘务员重新做了一次安全检查。

待飞机进入平飞状态时,我打开电脑开始搜索热点。要找到名为“AIR CHINA”的热点:

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(然而并不知道多出来的热点是谁家的)

连接以后,如果自己设定的DNS需要都关掉,然后只允许访问一个网站:http://ife.airchina.com(外网无法进入)。

在这之后就是完全碰运气了。因为以前就被告知只允许访问这一个站点,已经有了心理准备,但是即使是这一个站点也总是刷不出来,偶尔加载不完整还带英文:

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正常情况下应该是这样的:

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进入首页可以看到少数几个限定的网站入口,传说中在万米高空发微博的入口似乎并未看到。

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点开任何一个都需要首先使用座位号和订票身份证后6位验证。

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验证通过后你以为可以畅快上网了,在地址栏输入网址,结果又会自动跳转到刚才的页面。在页面中已经预留了购买可以自由访问外网的购物车,但现在不能选购。

整个飞行过程中我只成功打开过2次页面,其余都是无限刷新或者干脆该页无法显示。跟2014年中关村在线编辑体验时候相比,目前机上Wi-Fi可谓毫无长进,而且一点用也没有。

国航机上Wi-Fi业务始于2013年,此前于2010年立项,2012年完成测试。开通初期的界面长这样:

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感觉所谓全新升级的3.0版本,除了服务商有变,整个页面似乎也比原来更丑了。而即便是机上局域网,使用不稳定也依然困扰着该服务的进一步普及。

这也可能与国内民航统一规定机上Wi-Fi目前是公益性免费提供有关,收费Wi-Fi项目如果能早日引进,哪怕造价更高一些,也可以促进整体设备的升级。目前美国有至少1/3的国内航班都可以在空中上网。

国航投资者关系页面显示,截至 2016 年 3 月,国航可提供机上网络服务的飞机已达 25 架,其中2架为海事卫星窄带互联网飞机,1架KU宽带卫星+直播电视飞机,另有 3 架为地空宽带互联(ATG)飞机,待投入正式运营。

国航目前改装的飞机包括20架宽体机和5架窄体机,宽体机是空客 A330 和波音 772机型,窄体机是空客A321和波音738机型。

机内Wi-Fi更实际的价值是替代老旧的机上娱乐系统,关于这方面,我以前曾经体验过海航的“喜乐航”机上平板,那个除了容易被偷之外,其余的体验还挺不错的。