近日，NBA篮球队迈阿密热火收购的PC电竞战队Team Misfits收购了手游《虚荣》的职业团队Fates Zero，借此进入到了移动电竞行业。而热火队对Misfits的投资才过去一个多月。
NBA与电子竞技的关系正在变得紧密起来，俱乐部方面包括76人、火箭、雄鹿、灰熊和勇士都对电子竞技进行了投资，球星个人如大鲨鱼奥尼尔、福克斯、林书豪和约纳斯都在去年投资过电竞团队。除了看好电竞的流行，所有人也都不约而同的认准电竞市场潜在的规模将十分巨大。
而在球星和俱乐部本身外，NBA联盟官方也迫不及待的想要参与进电竞市场。大约两周前，NBA官方和Take-Two达成协议，将围绕《NBA2K》系列游戏打造电竞团队，正式进军电竞领域，并且这次合作更加彻底的，NBA官方不仅是拿出自己的影响力，还计划让目前的30支球队组建起自己的电竞战队，参与到几乎完全按照现实NBA打造的电竞NBA赛事中，换句话说，选秀，全明星，长达数月的联赛都将是其中的一部分。
不同于单纯地投资到其他类别电竞市场，NBA和Take-Two表现出了更大的野心，通过与电竞的结合来找到新的盈利方式。事实上，NBA2K系列游戏的电竞联赛之前就已存在，不过是非常小众的存在，联赛奖金也只有25万美元。抱上NBA的大腿后，双方可开发的赢利点倍增，除了电视和网络转播权，“这个联赛将举办相关的活动，销售门票，打造相关纪念品，拥有自己的赞助商并定下相关的合同。粉丝也将拥有远程观看比赛的机会。”NBA总裁肖华和Take-Two CEO Zelnick表示。而傍上NBA无疑能让这项联赛的知名度得到进一步的扩大。
作为全球最赚钱的商业体育联盟，NBA对传统篮球赛事的商业化开发可能已经接近饱和，这也难怪从联盟，俱乐部到球星都跨界到电子竞技这个新兴的体育市场。作为目前可能是市场潜力最大的体育赛事，调研机构Newzoo预测2017年电竞市场年收入将增长至6.96亿美元，比2016年增长41.3％，全球的电竞观众也将在近年达到3.85亿。不过，当把这些数值进行“货币化”转换时，电竞市场在今年每个粉丝贡献的平均收入只有3.64美元，即使到2020年增长到5.20美元，仍旧不到篮球运动的1/3。
在广告、赞助、媒体版权以及门票和商品等几个可开发的盈利点上，电竞市场要追赶成熟的体育市场还有很长一段路要走，拿门票和商品方面的消费者指出来看，Newzoo预计今年电竞市场这方面的指出是6300万美元，而NBA球星科比退役当天的比赛单场门票收入就达到3200万美元，差距也十分明显。
不过，也正是这样的差距让NBA这样的传统体育玩家进军电竞。电竞市场所呈现出的不仅是自身业务的高速增长，Newzoo的CEO Peter Warman认为对于品牌、媒体和娱乐公司，电竞提供了一个机会，让他们去利用数字原住民（自幼就熟悉信息技术的人）和千禧一代最喜欢的消遣：玩游戏和观看游戏内容。随着在线直播和赛事的到来，游戏已经进入直播商和媒体的领域，现在可以将他们的广告业务模式应用到此前无法接触的市场。
数亿规模市场背后有待开发的赢利点正是他们投资于此的原因。NBA联盟要做的实际上是把自己过去几十年在联盟赛事上的商业开发经验运用到电竞，持续不断地挖掘出类似的赢利点。事实上，北美地区已经走在了前面，由于北美的战队非常欢迎许多新的非地方性赞助，并且该地区举办了世界上最大的联赛和锦标赛，吸引了大量的赞助资金。北美地区2500万电竞爱好者每年贡献的平均收入是其他地区的两倍，为每年10.36美元，这突显了美国媒体公司和品牌所占据的领先地位。
回头再看中国市场，在规模上，中国仅次于北美的电竞市场，但不论是电竞本身还是围绕电竞的商业开发包括赛事运营，内容生产都与北美有着不小的差距。仅从赞助上看，长期以来国内的赛事，俱乐部赞助商往往只有一些外设/计算机/手机品牌或快消品牌，并且赞助的方式也通常仅限于资源互换和共同承担一些办赛成本。相比而言中超，CBA等联赛的赞助已经十分市场化。尤其是今年LOL的S系列赛事将在中国举办，很多人认为将极大的帮助国内电竞行业的商业化和体育化发展。
最后，电竞市场已经被公认是下一个极具潜力的体育市场，尽管国内与国外仍存差距，但相比足球和篮球，电竞发展的速度可能会更快。
