韩国为本国创业公司的发展大开绿灯，如今它已成为亚洲重要的创业者乐土之一。在互联网泡沫破灭以后，敢自主创业的人寥寥无几。然而，在这场危机中幸存下来的一些门户网站和网络游戏开发商却成为所谓的“独角兽”（即估值超过10亿美元的公司），作为成功故事的典型代表被媒体广泛报道。2010年前后又涌现出一批新的创业公司，根据Rocket Punch公布的数据，韩国创业公司数量已经超过1000家。
此外，韩国政府的大力支持也推动了创业公司的快速发展。朴槿惠政府实施的重要战略“创意经济”（Creative Economy），旨在让创业公司成为本国经济的主要驱动力，而不再是三星、LG、现代这样的传统企业巨头。2015年，韩国政府将拨款126亿美元支持韩国创业公司的发展，相比2014年增长了5.8%。
对于希望在韩国寻找更多创业公司的人来说，Startup Alliance堪称一个实现这种愿望的理想平台，可以让他们了解韩国创业生态系统，与崭露头角的创业公司建立联系。Startup Alliance是韩国私营行业与韩国科学、ICT和未来规划部（Ministry of Science, ICT, and Future Planning）联合创建的一个项目，Naver、Daum、Kakao和SK Planet等韩国知名IT公司，以及众多投资公司、创业公司孵化器及创业公司加速器都参与了它的创建。
Startup Alliance执行董事Jungwook Lim曾是韩国最大的报纸之一《朝鲜日报》的记者，后来还担任过Lycos首席执行官。如今，他在韩国创业生态系统中发挥着举足轻重的作用，在内起到连接私营部门和政府机构的桥梁作用，在外则将韩国创业公司与海外创业公司联系在一起，同时将本国创业生态系统介绍给来访的外国政府官员。最近，他在台湾AsiaBeat 2014大会作了一份题为“崛起中的韩国创业生态系统”（TheRising Korean startup ecosystem）的报告，报告中有五个要点。
1.无论对创业公司还是对游客来说，首尔江南区都已成为一个热点区域
如果你考虑亲赴韩国见证创业生态系统的崛起，我建议你造访首尔江南区。是的，那首红遍全球的韩国神曲《江南style》，歌名就包含Gangnam。江南区是首尔的商业中心，现已成为创业公司生态系统的枢纽。大多数加速器、联合办公区域和创业公司都位于江南区德黑兰路（Teheran-ro），由此产生了一种协同效应。D.camp和Maru180均是知名的创业公司联合办公区域，分别由韩国银行圈青年创业财团（Banks Foundation for Young Entrepreneurs）和Asan Nanum Foundation创建。谷歌在亚洲的第一个公司园区和Naver旗下加速器，明年也将落户首尔江南区。
2.成功的创业者现已成为天使投资人和风险投资人
Changseong Ho和妻子Jiwon Moon在2000年创办了他们的第一家公司，但这次创业却以失败告终。不过，在吸取了首次创业失败的教训后，他们又创立了众筹字幕翻译平台Viki。去年，这家公司被日本电商巨头乐天以2亿美元的价格收购。接着，这对夫妻档创建了基于兴趣的内容分享平台Vingle，后又打造了一个名为theVentures的加速器，为年轻的创业者们提供创业指导和资金支持。
FuturePlay首席执行官Jung-hee Ryu已将增强现实技术公司Olaworks卖给了英特尔，而FuturePlay首席技术官（CTO）杰森·韩（Jason Han）创立的一家公司也被韩国电信（Korea Telecom）收购。凭借当工程师时积累的经验，他们二人创建了FuturePlay这个向硬件工程师提供专业项目的孵化器。
3.大企业和知名院校的顶尖人才纷纷开始自主创业
作为一个基于云端的中级数学培训项目，KnowRe的联合创始人是汉城首尔大学、韩国科学技术院（KAIST）和浦项工业大学（POSTECH）等韩国精英大学的高材生。他们还是一部畅销的数学学习书籍的作者，以及韩国最著名的私立教育园区Daechidong的知名数学老师。他们给KnowRe带来了先进的教学理念，为数学成绩不佳的学生们提供帮助，在首尔和纽约市都建立了总部。
高盛集团曾对送餐应用Baedal Minjok投资了3600万美元。该应用的开发商Woowa Brothers由Bongjin Kim和Kwangsoo Kim两兄弟在2010年创建，他们一个是设计师，一个工程师。Bongjin Kim之前曾在韩国第一大搜索网站Naver工作。后来，兄弟二人还开始开拓日本市场，与Naver旗下消息应用Line联手创建了一家公司——Line Bros. Corp。他们目前还在日本运营着一项名为“Line Wow”的送餐服务。
4.韩国创业公司正赢得全世界的关注
面向情侣的社交网络服务Between的全球下载量已达1000万次，其发展由此到了一个重要里程碑。据Between应用的开发商VCNC披露，该公司50%的用户都来自于海外，主要是日本、台湾和东南亚国家。今年早些时候，日本领先的移动服务商DeNA对Between进行了战略投资，以便为Between在日本的100万用户带来帮助。
专业化妆品电商平台美美箱（Memebox）是韩国第一家参加Y Combinator孵化项目的创业公司。该公司还出现在去年3月份举办的Y Combinator“展示日”活动上。另外，Y Combinator孵化项目的创业公司曾在内部评选出2014年冬季项目中三家评价最高的公司，而Memebox就榜上有名。Memebox的产品目前销往36个国家和地区，其中就包括中国。
5.海外风投机构正在投资或收购韩国创业公司
今年，韩国不少创业公司都获得了硅谷风投机构的大规模投资。社交商业公司Coupang获得红杉资本1亿美元投资。韩国移动媒体企业联盟Yello Mobile也获得Formation 8的1亿美元投资，估值达到10亿美元，这个联盟由超过50家公司组成。
美国硅谷也开始将韩国创业公司作为收购目标。知名移动广告技术与变现平台Tapjoy收购了韩国市场分析与营销自动化公司5Rocks。5Rocks拥有大量客户，其中大多数都是韩国和日本的游戏开发者，目前还考虑通过Tapjoy在上海的子公司进军中国市场。
韩国的创业生态系统正在产生良性循环。在以后的文章中，我还会专门对这些创业公司做出详细报道。
