近日,沃飞长空全自研战略产品AE200电动垂直起降航空器(eVTOL)验证机顺利完成全尺寸、全重量、全包线倾转过渡等系列飞行试验所有科目,成为中国首个、全球第二完成该类试验科目的eVTOL企业。为此,动点科技采访了沃飞长空CEO兼首席科学家郭亮,希望对低空经济和沃飞长空的发展有更全面的了解。
得意之作AE200
沃飞长空的AE200,是其旗下的全自研产品。技术方面,AE200采用倾转旋翼构型,相对于多旋翼或升力+推进构型的eVTOL,空气动力阻力较小,从而有更高的效率,和更远的航程,在飞行时也有更好的乘坐舒适性;采用分布式电推进系统的同时,也采用了多动力冗余和失效安全设计,以保障飞行安全。
AE200目前已在总体构型、性能气动、飞控航电、倾转变距、动力能源、配电环控、人机工程和维修保障等所有关键技术见底,尤其对核心系统功能安全与故障重构的验证工作,为量产机型奠定了坚实的技术基础。
郭亮告诉记者:“未来的目标市场方面,它(AE200)以安全、舒适、环保、经济为设计目标,将有望用于替代传统直升机的相关领域,包括但不限于空中旅游、商务接驳、应急救援等,也将逐步应用于在人口稠密区上空开展高密度的载客商业航空运输。例如通过空中快线,设置固定起降点和飞行班次,实现城市区域内点对点的空中直达;或以空中出租车模式,消费者只需在APP上输入目的地预约打‘飞的’。”
低空经济加速腾飞
毫无疑问,目前中国的低空经济正蓄势起飞,4月1日,工信部赛迪研究院发布了《中国低空经济发展研究报告(2024)》(以下简称《报告》)。《报告》显示,2023年中国低空经济规模达5059.5亿元,增速达33.8%。乐观预计,到2026年,低空经济规模有望突破万亿元,达到10644.6亿元。
《报告》显示,2023年,受到低空经济政策驱动以及eVTOL(电动垂直起降飞行器)商业化进程的提速影响,中国eVTOL产业规模达到9.8亿元,同比增长77.3%。《报告》预计,2024年eVTOL产业将迎来第一轮商业化爆发周期,规模将大幅提升,随着多机型适航认证的加速推进,将保持较高增长态势,预计到2026年将达到95亿元。
郭亮表示:“当前,国内顶层规划和地方政策正共同发力,为我们eVTOL研发企业提供了良好的发展环境。但低空空域的开放,仍是行业发展的重要因素之一,近期北京、深圳、合肥、成都等多地已开始计划开通低空交通航线,这无疑是一个非常好的开头。”
在亚洲地区,日本已承诺为 2025 年大阪世博会推出 eVtol 商业航班。此外,韩国亦计划在 2025 年推出商用空中出租车服务。世界各地的公司都十分看好这一蓬勃发展的市场潜力。
据悉,沃飞长空与德国UAM公司Volocopter成立的合资公司沃珑空泰会在中国开展VoloCity的运营,VoloCity为两座版本飞行汽车,有18个旋翼,最大商载200公斤,航程为35公里,能够很好地执行城市内楼顶到楼顶、机场接驳城市中心等中短途飞行任务。今年夏季,VoloCity将在巴黎及其周边地区进行试运行。
商业化运营逐步钉子落地
珠三角区域的低空经济发展较快。前段时间,大湾区从深圳到珠海的低空短途运输航线开通,单程20分钟,单人费用为999元,未来甚至还将开通香港、澳门的航线。尽管eVTOL产品作为新生事物还没能完全商业化运营,但根据《客运eVTOL应用与市场白皮书》数据,eVTOL的时间效率与直升机相同,并为豪华车的5.2倍,而eVTOL的包机费用仅为直升机的7%,豪华车的1.09倍。
对此,郭亮坦言:“运营成本和具体定价需要结合未来的市场环境,我们的eVTOL产品采用纯电动力,成本比燃油直升机低,规模化运营后,费用也将低于此价格,能做到时间成本和经济效益的双重优化。”
郭亮预计,在2025-2026年第一代主机厂将走完研发,陆续完成适航审定。预计2026-2030年,将开启城市间点对点的固定飞行线路商业化试运营;预计2030年后,将进入常态化运营阶段。不久的将来,更高效率和更加便捷的交通出行场景正在逐步成为现实。
毫无疑问,目前这条赛道上百花齐放,据美国垂直飞行协会(VFS)发布的最新版《世界电动垂直起降飞机目录》显示,目前全球范围内eVTOL的概念数量已经突破1000个。但受技术、资金及资源等限制,只有极少企业能进入适航认证阶段。
“目前,我们团队自主研发的低空飞行器AE200,已率先取得适航审定受理批复,也是全国首个获得局方受理批复有人驾驶载人eVTOL,并坚定向着型号合格证(Type Certificate,表明其设计制造符合安全标准,具备了无人驾驶航空器载人商业运营的资格)目标努力中。”郭亮说道。
结语
低空经济作为新质生产力的代表,是培育发展新动能的重要方向。随着全球人口增长和城市化进程的加速,现有交通中的道路拥堵和空气污染等问题日益严峻。在此趋势下,正如郭亮所言:“eVTOL电动垂直起降飞行器为未来交通带来了新的可能,不仅可以缓解地面拥堵问题,为人们提供高效便捷的出行服务,同时eVTOL技术使用电力作为动力来源,可以避免内燃机为动力的传统直升机产生的污染,对减少碳排放和实现可持续发展目标具有重要意义。未来,随着电池技术的发展、氢能源技术的成熟、eVTOL续航里程增加等因素会加速eVTOL作为对高铁、轮船的补充或替代,实现更高效的城际交通。”