把时间退回到四年前，彼时，印度教育科技领域只有Byju’s一家独角兽企业（这位老哥我们稍后细说）。直到两年后的2020年，在软银（依然稍后细说）的领投下，Unacademy才得以打破这一“垄断”局面。而到了去年，这一数字则又随着Emeritus（软银参与了其独角兽轮的领投）、upGrad以及Vedantu的加入呈现翻倍增长。随着2022年的到来，这场属于印度教育科技领域的“内卷战争”或许还将走向一个更加激烈的局面。
动点出海获悉，印度教育科技初创公司LEAD（前身为LEAD School）已于近日表示完成一轮1亿美元的E轮融资。融资后，LEAD的估值达到11亿美元，以此成为了印度迄今的第六家、以及今年以来的首家新晋独角兽企业。
据了解，这笔融资由WestBridge Capital领投，GSV Ventures参投。其中，后者（即GSV Ventures）在去年4月份时参与了LEAD的3000万美元D轮融资领投。有媒体表示，通过这笔最新融资，LEAD的估值较上轮融资时呈现了翻倍增长（值得一提的是，LEAD的C轮融资估值约为1.6亿美元）。
目前，LEAD已获得1.7亿美元左右的总融资金额。
针对这笔资金的用途，LEAD称将会用来进一步扩大其课程产品、业务范围以及团队规模。并且，就长期发展计划而言，除了更加深入地触及印度本地市场，LEAD也表示希望进行国际市场扩张。
成立于2012年的LEAD旨在通过其综合课程及配套的解决方案帮助学校——尤其是面向低收入家庭的学校进行技术化转型（比如同学校合作，设计相应的在线课程，并结合其评估系统更好地围绕学生展开教学任务）。LEAD指出，通常来说，在与该公司展开合作后，合作学校学生的学习成果往往能提升20%到25%。
据介绍，LEAD在当地已同3000多所K-12私立学校展开了合作，服务学生群体达120万。而该公司也表示，至今年4月份的新学期时，其合作学校有望达到5000家（这一数字在去年4月份时为2000余家），服务学生群体或将突破200万名。而就其更长远的目标而言，LEAD把它所希望覆盖的学生规模定在了2500万名，并在其中实现10亿美元的年收入。据悉，LEAD在2021财年的营收约为800万美元左右。
回到本次正题。之所以本栏目强调印度的教育科技领域是一个卷到不行的存在，是在于对拥有2.5亿学生群体的印度而言，近年来，这其中有了太多太多的动作和参与。于此不仅诞生了估值全印度最高的210亿美元估值的Byju’s（这位老哥在过去一年间已斥资26亿美元进行了10笔收购，并且也正计划在已超480亿美元的估值在美国SPAC上市），在过去一年间，面对该地区创投领域380亿美元的总融资规模，教育科技领域更是以141笔共计57.8亿美元的数量占据了所有领域融资规模之最。并且有分析师曾指出，在今年，印度教育科技市场的规模有望从2016年的630亿美元增长至1260亿美元。
现在回过头说说另一个主角软银。去年，软银为自己在印度的投资动作定下了40亿美元的“小目标”，尽管这一数字在最终呈现出了一些差距。但对今年来说，软银已表示，如果能够找到合适的公司（这一公司的定义在去年为拥有高增长规模的初创公司），该机构将在此期间对当地投资50亿至100亿美元。而就在上周时，我栏目已指出，软银正在同印度B2B电商平台ElasticRun进行谈判，后者则有望从软银处获得一轮2亿美元的融资，并将以此成为独角兽企业。
接下来，在印度这个愈发火热的创投市场，面对软银现在的这个“大目标”，不难预见随之而来的也将会有一场更加激烈的好戏正待上演。
